Krems

La capitale del vino della Wachau

Krems an der Donau è la città più importante della valle della Wachau —la principale regione vinicola dell’Austria e Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Mentre le abbazie e i castelli della Wachau sono destinazioni a sé stanti, Krems è una città con una propria vita economica e culturale, un centro storico medievale che non è fossilizzato come museo a cielo aperto, e una densità di viticoltori di alta qualità che basterebbe a collocare qualsiasi città europea tra le capitali del vino. Per i visitatori provenienti da Vienna, è anche il terminus naturale del classico crociera Melk–Dürnstein–Krems lungo il Danubio, il luogo in cui la barca attracca nel tardo pomeriggio e il treno riporta a Vienna in un’ora.

La Wachau produce Grüner Veltliner e Riesling in condizioni che conferiscono a entrambi i vitigni un carattere diverso rispetto ad altrove. I vigneti risalgono a terrazze sui pendii lungo il Danubio, su un substrato di gneiss e scisto cristallino che conferisce ai vini una mineralità evidente. Le estati calde ma le notti fresche —il Danubio funge da regolatore di temperatura— preservano un’acidità che consente un invecchiamento notevole. I vini con la denominazione Wachau DAC sono categorizzati in tre livelli di corpo e concentrazione: Steinfeder (leggero), Federspiel (medio) e Smaragd (piena potenza), quest’ultimo in grado di competere con i grandi bianchi secchi del mondo.

Come arrivare a Krems

In treno da Vienna, la partenza è dalla Wien Franz-Josefs-Bahnhof —non dalla Hauptbahnhof. È un dettaglio che può far perdere il treno. La Franz-Josefs-Bahnhof è la stazione della Gürtellinie nel 9° distretto, raggiungibile dalla Ringstraße con il tram D; i treni per Krems partono ogni ora e ci arrivano in circa un’ora. La stazione di Krems è a dieci minuti a piedi dal centro storico.

Una gita guidata di un giorno nella valle della Wachau da Vienna è consigliata se si vogliono vedere Melk, Dürnstein e Krems in un unico giorno senza gestire orari ferroviari — i tour organizzati consentono anche soste fotografiche in luoghi dove il treno non si ferma.

In barca da Melk — la DDSG Blue Danube gestisce crociere stagionali tra Melk e Krems (circa 3 ore e mezza in direzione della corrente, passando per Spitz e Dürnstein). È uno dei modi più piacevoli di percorrere la Wachau; il panorama dal ponte della barca è quello illustrato da tutte le guide. La stagione va generalmente da aprile a ottobre, con orari ridotti fuori dal cuore della stagione.

Il centro storico

Il cuore di Krems è l’Altstadt, una città medievale preservata il cui carattere non è quello di un museo a cielo aperto. La gente ci abita e ci lavora, i vicoli portano a cortili interni e condomini ordinari, e i caffè e i ristoranti servono clienti locali tanto quanto i turisti. La Steiner Tor, una torre-porta gotica del XV secolo, segna l’ingresso orientale del centro storico ed è il principale riferimento architettonico della città.

La Dominikanerkirche —ex chiesa del convento domenicano, riconvertita in spazio culturale (Kunsthalle Krems)— è un imponente esempio di architettura gotica medievale la cui navata ospita oggi mostre d’arte contemporanea. La trasformazione merita una visita anche se non si è particolarmente interessati alla mostra in corso.

All’estremità occidentale del centro storico si trova Stein an der Donau, una località distinta che ha fuso amministrativamente con Krems ma conserva la propria identità di borgo. La via principale di Stein è fiancheggiata da facciate barocche e rinascimentali più uniformemente conservate rispetto a Krems stessa, e viene spesso visitata da meno turisti. Il monastero di Göttweig sulla collina sopra Stein —l’abbazia benedettina di Göttweig— è visibile dalle rive del Danubio a chilometri di distanza.

Il vino a Krems

Una degustazione di vini in piccolo gruppo nella regione della Wachau è il modo più efficace per scoprire la gamma dei vini della valle con una guida che sappia decifrare le sottigliezze delle denominazioni, dei vigneti e dei produttori.

Winzer Krems è la cantina cooperativa che vinifica le uve di circa 900 viticoltori locali —è il maggiore produttore di vini della Wachau e il suo Grüner Veltliner di base si trova in praticamente ogni ristorante della regione. Le visite in cantina e le degustazioni sono disponibili; i vini non sono i più entusiasmanti della valle, ma offrono un’introduzione solida e rappresentativa allo stile Wachau a prezzi accessibili.

Nikolaihof a Mautern, proprio dall’altra parte del Danubio, è la cantina più antica d’Austria —le prime vinificazioni documentate risalgono ai monaci romani nel IV secolo d.C. La cantina è certificata biodinamica dagli anni ‘70 e produce Riesling e Grüner Veltliner da invecchiamento le cui annate più vecchie compaiono a volte nella carta dei vini dei migliori ristoranti della regione. Le visite alla cantina sono possibili su appuntamento.

Lenz Moser a Rohrendorf bei Krems è uno dei grandi nomi storici della viticoltura austriaca —la famiglia Moser ha sviluppato il sistema di allevamento ad alto fusto utilizzato in tutta la regione. Meno esclusivo di Nikolaihof, ma con una gamma di vini più ampia e più accessibile ai visitatori senza appuntamento.

Dove mangiare e bere

Zum Wachauer nel centro storico —una Gastwirtschaft (locanda) tradizionale che serve piatti regionali classici della Bassa Austria: Tafelspitz (manzo bollito), Zwiebelrostbraten (costata con cipolle), Marillenknödel (gnocchi di albicocca) di stagione. Il Grüner Veltliner locale è servito al calice. Il locale funziona più come ristorante di quartiere che da ristorante per turisti.

Restaurant Jell a Stein an der Donau è l’indirizzo gastronomico della regione —cucina austriaca moderna con una carta dei vini incentrata sui produttori della Wachau, in un edificio storico di Stein. Le prenotazioni sono necessarie per la cena.

Gozzoburg —un palazzo medievale del XIII secolo riconvertito in spazio per degustazioni ed eventi, con cantina e wine bar. L’architettura medievale da sola giustifica la visita; la carta dei vini si orienta naturalmente verso i produttori locali.