Krems

La capitale viticole du Wachau

Krems an der Donau se trouve à l’extrémité est du Wachau, là où la vallée s’ouvre sur la plaine du Danube à l’est de Vienne. C’est la plus grande ville du Wachau, une cité active plutôt qu’un village pittoresque, et le lieu où se concentre le cœur commercial de l’industrie vinicole de la vallée.

Pour les visiteurs, Krems offre trois atouts : une excellente vieille ville médiévale (Altstadt) avec la porte Steiner Tor du XVe siècle, une forte culture vinicole incluant la coopérative Winzer Krems (l’un des plus grands producteurs de vin d’Autriche), et une position de terminus oriental pour le bateau sur le Danube depuis Melk — faisant d’elle le point d’arrivée naturel du circuit classique d’excursion dans le Wachau.

Comment s’y rendre

En train : Wien Franz-Josefs-Bahnhof (pas le Hauptbahnhof) jusqu’à la gare de Krems, environ 1 heure, toutes les heures. La gare est à 15 minutes à pied de la vieille ville.

Dans le cadre du circuit du Wachau : La plupart des visiteurs arrivent à Krems en bateau depuis Melk — le trajet en aval dure 1h45 à travers la partie la plus pittoresque du Wachau. Voir Melk pour la logistique du circuit.

L’excursion viennoise dans la vallée du Wachau inclut Krems dans le cadre d’un circuit plus large de la vallée, couvrant les points forts sans nécessiter d’organiser soi-même les trains et les bateaux.

La vieille ville

L’Altstadt de Krems est compacte et se visite en 45 minutes à pied. La rue principale (Landstrasse) est bordée de façades baroques des XVIIe–XVIIIe siècles. La Steiner Tor (la porte médiévale, 1480) est le monument le plus photographié. La Dominikanerkirche — une église dominicaine du XIIIe siècle reconvertie en galerie d’art municipale — accueille des expositions contemporaines dans une belle salle gothique bien conservée.

Stein an der Donau — techniquement un village distinct mais administrativement fusionné avec Krems — se trouve à 1 km à l’ouest le long des rives du Danube et présente un caractère plus calme et plus résidentiel. La promenade le long du front d’eau entre Krems et Stein prend 20 minutes et passe devant la meilleure architecture riveraine.

Le vin à Krems

Krems est le centre commercial de la production viticole du Wachau et du Kremstal. La cave coopérative Winzer Krems (fondée en 1938) propose des dégustations et une grande cave-boutique — le point d’entrée pour les visiteurs sans producteur spécifique en tête. Les domaines Lenz Moser et Nikolaihof (la plus ancienne cave d’Autriche, aux racines romaines) sont à une courte distance en voiture ou en taxi depuis le centre.

L’excursion dans la vallée du Wachau avec dégustation de vins associe les sites historiques de la vallée à des visites de caves organisées — le choix pratique si le vin est la principale motivation du voyage.

Où manger et boire

Zum Wachauer dans la Untere Landstrasse : cuisine traditionnelle du Wachau (le Marillenkuchen — gâteau aux abricots — est la spécialité régionale), bonne sélection de vins de producteurs locaux.

Restaurant Jell à Stein : la meilleure table de la région, utilisant les produits du Wachau et les accordant avec les vins locaux.

La Gozzoburg — un palais de marchand du XIIIe siècle — dispose d’un bar à vins dans sa cour intérieure, l’un des cadres les plus agréables de la région pour un verre d’après-midi de Grüner Veltliner.