Krems an der Donau

Weinhauptstadt der Wachau

Krems an der Donau ist die bedeutendste Stadt im Wachautal — Österreichs wichtigstem Weinbaugebiet und UNESCO-Weltkulturerbe. Wo die Abteien und Burgen der Wachau Sehenswürdigkeiten sind, ist Krems eine lebendige Stadt mit eigenem Wirtschafts- und Kulturleben, einer mittelalterlichen Altstadt, die nicht zum Freilichtmuseum erstarrt ist, und einer Dichte an Spitzenwinzern, die jede europäische Stadt unter den Weinhauptstädten einreihen würde. Für Besucher aus Wien ist Krems auch die natürliche Endstation der klassischen Donaukreuzfahrt Melk–Dürnstein–Krems, wo das Boot am späten Nachmittag anlegt und der Zug in einer Stunde zurück nach Wien fährt.

Die Wachau produziert Grüner Veltliner und Riesling unter Bedingungen, die beiden Rebsorten einen anderen Charakter verleihen als anderswo. Die Rebflächen ziehen sich in Terrassen die Hänge entlang der Donau hinauf, auf einem Untergrund aus Gneis und Kristallschiefer, der den Weinen eine ausgeprägte Mineralität gibt. Warme Sommer und kühle Nächte — die Donau fungiert als Temperaturregler — bewahren eine Säure, die einen bemerkenswerten Reifeverlauf ermöglicht. Weine mit der Bezeichnung Wachau DAC werden in drei Stufen nach Körper und Konzentration eingeteilt: Steinfeder (leicht), Federspiel (mittel) und Smaragd (vollmächtig), wobei letztere mit den großen trockenen Weißweinen der Welt mithalten können.

Anreise nach Krems

Mit dem Zug aus Wien geht es ab dem Wien Franz-Josefs-Bahnhof — nicht dem Hauptbahnhof. Ein Detail, das manchen den Zug kostet. Der Franz-Josefs-Bahnhof ist der Gürtellinie-Bahnhof im 9. Bezirk, von der Ringstraße aus mit der Straßenbahn D erreichbar; Züge nach Krems fahren stündlich und sind in etwa einer Stunde dort. Der Kremser Bahnhof liegt zehn Gehminuten von der Altstadt entfernt.

Eine geführte Tagesausflug ins Wachautal ab Wien empfiehlt sich, wenn man Melk, Dürnstein und Krems an einem Tag sehen möchte, ohne Zugverbindungen koordinieren zu müssen — organisierte Touren erlauben auch Fotostopps an Stellen, an denen der Zug nicht hält.

Per Schiff ab Melk — die DDSG Blue Danube betreibt saisonale Kreuzfahrten zwischen Melk und Krems (rund 3,5 Stunden flussabwärts über Spitz und Dürnstein). Das ist eine der angenehmsten Arten, die Wachau zu durchqueren; das Panorama vom Schiffsdeck ist das Bildmotiv aller Reiseführer. Die Saison läuft üblicherweise von April bis Oktober, mit eingeschränktem Betrieb außerhalb der Hauptsaison.

Die Altstadt

Das Herz von Krems ist die Altstadt, eine erhaltene mittelalterliche Stadt, die nicht musealisiert wirkt. Menschen wohnen und arbeiten hier, Gassen führen in Innenhöfe und schlichte Wohnhäuser, und Cafés und Restaurants bedienen ebenso Einheimische wie Touristen. Das Steiner Tor, ein gotisches Stadttor aus dem 15. Jahrhundert, markiert den östlichen Eingang zur Altstadt und ist das wichtigste architektonische Wahrzeichen der Stadt.

Die Dominikanerkirche — die ehemalige Klosterkirche der Dominikaner, zur Kunsthalle Krems umgewandelt — ist ein imposantes Beispiel mittelalterlicher Gotik, dessen Kirchenschiff heute zeitgenössische Kunstausstellungen beherbergt. Die Transformation ist auch dann sehenswert, wenn man an der aktuellen Ausstellung nicht besonders interessiert ist.

Am westlichen Ende der Altstadt liegt Stein an der Donau, eine eigenständige Gemeinde, die verwaltungstechnisch mit Krems fusioniert, aber ihre Dorfidentität bewahrt hat. Die Hauptstraße von Stein ist von gleichmäßiger erhaltenen Barock- und Renaissancefassaden gesäumt als Krems selbst und wird von Besuchern oft weniger frequentiert. Das Stift Göttweig auf dem Hügel über Stein — die Benediktinerabtei Göttweig — ist von Donauufer aus kilometerweite sichtbar.

Wein in Krems

Eine Weinverkostung in kleiner Gruppe in der Wachauregion ist der effizienteste Weg, das Spektrum der Wachauer Weine mit einem Guide zu erkunden, der die Feinheiten der Bezeichnungen, Lagen und Winzer erklären kann.

Winzer Krems ist die Genossenschaft, die die Trauben von rund 900 Mitgliedswinzern vinifiziert — der größte Weinproduzent der Wachau, und sein Einsteiger-Grüner-Veltliner findet sich in nahezu jedem Restaurant der Region. Kellerführungen und Verkostungen sind verfügbar; die Weine sind nicht die aufregendsten des Tals, bieten aber einen soliden und repräsentativen Einblick in den Wachauer Stil zu zugänglichen Preisen.

Nikolaihof in Mautern, direkt gegenüber der Donau, ist das älteste Weingut Österreichs — die frühesten dokumentierten Vinifikationen gehen auf römische Mönche im 4. Jahrhundert n. Chr. zurück. Das Gut ist seit den 1970er Jahren biodynamisch zertifiziert und produziert lagerfähige Rieslinge und Grüne Veltliner, deren ältere Jahrgänge gelegentlich auf der Weinkarte gehobener Regionalgastronomie auftauchen. Besichtigungen sind nach Vereinbarung möglich.

Lenz Moser in Rohrendorf bei Krems ist einer der historisch bedeutenden Namen im österreichischen Weinbau — die Familie Moser hat das in der gesamten Region eingesetzte Hochreberziehungssystem entwickelt. Weniger exklusiv als Nikolaihof, aber mit einer breiteren und für Besucher ohne Voranmeldung zugänglicheren Palette.

Essen und Trinken

Zum Wachauer in der Altstadt — eine traditionelle Gastwirtschaft mit klassischen niederösterreichischen Gerichten: Tafelspitz, Zwiebelrostbraten, Marillenknödel in der Saison. Der lokale Grüner Veltliner wird glasweise ausgeschenkt. Das Lokal funktioniert eher als Stammlokal denn als Touristenrestaurant.

Restaurant Jell in Stein an der Donau ist die gastronomische Adresse der Region — moderne österreichische Küche mit einer Weinkarte, die auf Wachauer Produzenten setzt, in einem historischen Gebäude in Stein. Tischreservierung für das Abendessen empfehlenswert.

Gozzoburg — ein mittelalterlicher Palast aus dem 13. Jahrhundert, der zu einem Veranstaltungs- und Degustationsraum umgestaltet wurde, mit Weinkeller und Weinbar. Die mittelalterliche Architektur allein rechtfertigt den Besuch; die Weinkarte ist naturgemäß auf lokale Produzenten ausgerichtet.