Burgenland-wijnroute

Oostenrijks rode-wijnland

Burgenland produceert circa 70% van Oostenrijks rode wijn — een bijna volledige omkering ten opzichte van de Wachau en het Kamptal, in het noorden, die voornamelijk witte-wijnregio’s zijn. Het verschil is een kwestie van klimaat en geografie: Burgenland ligt op de oostelijke rand van de Alpen en opent zich naar de uitgestrekte Hongaarse vlakte (de Pannonische steppe) die de wijngaarden hete, droge zomers en lange naijperioden in de herfst geeft. Het Neusiedlersee — Oostenrijks grootste meer, ondiep en warm — tempert de temperaturen en bevordert botrytis (edele rotting) voor de productie van zoete wijnen, terwijl het ook warmte opslaat en tijdens de herfst­nachten afgeeft, wat het groeiseizoen verlengt. Het resultaat zijn omstandigheden waarbij Blaufränkisch, Zweigelt en St. Laurent rode wijnen van een gewicht en structuur produceren die Oostenrijkse witte-wijnregio’s eenvoudigweg niet kunnen evenaren.

De Burgenland-wijnroute (Burgenländische Weinstraße) loopt van de noordelijke oever van het Neusiedlersee zuidwaarts door de wijnregio’s Leithaberg, Mittelburgenland en Eisenberg — meer dan 150 kilometer van Neusiedl am See tot de Sloveense grens, langs een reeks wijnforpen, barokke domein­wijnmakerijen en open kelderingangen die het een van de meest lonende wijnritten van Oostenrijk maken.

De voornaamste wijnregio’s

Leithaberg — de kalksteenheuvelrij langs de westelijke oever van het Neusiedlersee. De naam verwijst naar de kenmerkende Leithabergkalk die de bodem bepaalt: witte kalk voor de witte wijnen (Grüner Veltliner en Pinot Blanc met een echt mineraal karakter), zwaardere klei voor de rode wijnen. Blaufränkisch uit de Leithaberg heeft een frisse, minerale kwaliteit die hem onderscheidt van de rijkere stijl van Mittelburgenland. Producenten om te kennen: Kollwentz in Großhöflein (een van Oostenrijks meest gerespecteerde domeinen, rood en wit), Preisinger in Purbach (biodynamisch, uitstekende Pinot Noir), Wenzel in Rust (fijne Ruster Ausbruch en droge rode wijnen).

Mittelburgenland — dit is het hart van Oostenrijkse Blaufränkisch, gecentreerd op de dorpen Deutschkreutz, Neckenmarkt en Horitschon. De warme Pannonische zomers produceren krachtige, gestructureerde, volbodige rode wijnen van oude Blaufränkisch-stokken — wijnen die bij de topproducenten tien of meer jaar kunnen rijpen. Weingut Gesellmann in Deutschkreutz, Weingut Paul Kerschbaum in Horitschon en Heinrich in Gols zijn consequent uitstekend. Het landschap hier is vlakker en meer agrarisch dan de Leithaberg-heuvels — open luchten, geïsoleerde boerderijen, wijngaarden die zich tot aan de horizon uitstrekken.

Eisenberg — de meest zuidelijke Burgenland-wijnregio, genoemd naar het ijzer (Eisen) in zijn vulkanische bodems, dat de Blaufränkisch hier een minerale, bijna hartige kwaliteit geeft die verschilt van alles wat in de Mittelburgenland of de Leithaberg geteeld wordt. De productie is kleiner en de domeinen internationaal minder bekend, maar de wijnen zijn de moeite waard om op te zoeken. Krutzler en Wachter-Wiesler behoren tot de producenten wier namen in serieuze Oostenrijkse wijn­gesprekken steeds terugkomen.

De route rijden

Een goed gestructureerde volledige wijnroutedag vanuit Wenen vereist een auto — het openbaar vervoer bereikt de hoofdplaatsen maar niet de individuele kelderingangen. Een logische volgorde:

• Ochtend: Eisenstadt en Schloss Esterházy (zie Eisenstadt-gids) — een bezoek aan het barokke paleis met Haydn-connectie is een uitstekend startpunt voor een dag in Burgenland
• Middag: Rij zuidwaarts door Rust en Mörbisch langs de westelijke meeraever — de weg loopt in een smalle strook tussen het water en de wijngaarden, met ooievaars op de daken en uitzicht op het meer door de rietkragen
• Namiddag: Rij verder naar Neckenmarkt of Deutschkreutz voor proeverijen bij wijn­makerijen — bel van tevoren, want veel domeinen werken op afspraak
• Avondterugkeer naar Wenen: circa 1 uur over de A3

De Esterházy-paleis en Haydn-voetsporen tour past goed als ochtendanker in Eisenstadt voor het zelfstandig verkennen van de wijn­dorpen per auto in de namiddag.

Rust en de Ruster Ausbruch

De wijnstad Rust aan de westelijke oever van het Neusiedlersee is Burgenlands sfeervol­ste wijn­dorp. Het centrale plein is omgeven door burgerhuizen waarvan de eigenaren het recht hebben hun eigen wijnzegel te tonen — Rust ontving in 1681 het formele recht om zijn stadszegel op wijnvaten te zetten, een van de oudste dergelijke aanduidingen in Europa. Meerdere kelderingangen openen direct op het plein en verkopen de wijnen van het dorp direct aan bezoekers.

De prestige­wijn van Rust is de Ruster Ausbruch — een zoete wijn gemaakt van botrytis-aangetaste (edel­rottende) druiven, vergelijkbaar in stijl met Tokaji Aszú uit het naburige Hongarije. De warme, mistige herfst­ochtenden van het meer creëren ideale omstandigheden voor botrytis op de Welschriesling- en Furmint-druiven die traditioneel voor Ausbruch worden gebruikt. De beste exemplaren zijn wijnen van buitengewone complexiteit — honing­achtig, wasachtig, met een zuurgraad die ze fris houdt ondanks de zoetheid. Ze worden naast droge rode en witte wijnen aangeboden in de meeste kelders.

De ooievaars zijn de andere reden om Rust in de late lente en zomer te bezoeken. Het dorp heeft de hoogste dichtheid aan broedparen van de ooievaar (Ciconia ciconia) van heel Oostenrijk — nesten op schoorstenen, kerktorens en nok­balken door het hele dorp. In mei en juni zijn de jonge ooievaars boven de nestrand zichtbaar. In augustus bereidden de jonge ooievaars zich voor op de trek naar Afrika — de daken van Rust fungeren kortstondig als verzamelplaats voor een van Europa’s grote vogel­trekken.

Wanneer bezoeken

Het oogst­seizoen — eind september tot medio oktober — is het sfeervolste moment op de Burgenland-wijnroute. Wijn­evenementen en open-kelders-dagen (Kellergassenfeste) brengen de dorpen tot leven; de geur van gistende most drijft van kelderingangen; de wijn­terrassen op de Leithaberg-hellingen kleuren van groen naar goud en koper. De open-kelderdag van Mittelburgenland, die jaarlijks in de herfst plaatsvindt, geeft toegang tot tientallen producenten die anders alleen op afspraak ontvangen.

Het voorjaar (mei–juni) is minder druk en heeft zijn eigen charmes: de ooievaars nestelen in Rust, de rietkragen zijn vol vogel­gezang, en de wijngaarden zijn groen in plaats van het oogst­goud. Het Neusiedlersee is in een warm jaar al in juni zwembaar — een combinatie van wijnproeven, zwemmen in het meer en een ochtend in het Esterházy-paleis maakt een volle en gevarieerde dag.

De zomer (juli–augustus) is warm — vaak erg warm — en de wijngaarden tonen een diepe mid­seizoen­groen. Het meer bij Rust en Podersdorf is druk van Oostenrijkse vakantie­gangers. Het wijn­toerisme richt zich in deze periode minder op de kelder; de nadruk verschuift naar zeilen, fietsen en het strand.