Ringstrasse

A grande avenida de Viena

Em 1857, o Imperador Francisco José ordenou a demolição das muralhas medievais de Viena — o glacis e as fortificações que tinham encerrado a Innere Stadt durante séculos — para criar espaço para um novo boulevard. O que se seguiu foi um dos projectos de urbanismo mais ambiciosos do século XIX: um arco de 4 quilómetros de edifícios públicos neo-góticos, neo-renascentistas e neo-barrocos construídos em apenas três décadas, cada um concebido para projectar o poder e a ambição cultural do Império Habsburgo num momento em que a dinastia estava sob pressão dos movimentos nacionalistas por toda a Europa Central.

O resultado é extraordinário, ligeiramente excessivo, e continua a ser a expressão mais clara daquilo que Viena decidiu fazer de si mesma na era da burguesia liberal. Foi também, no seu tempo, o projecto de desenvolvimento urbano tecnologicamente mais avançado da Europa: drenagem subterrânea, iluminação a gás e um boulevard largo o suficiente para os novos automóveis que os abastados vienenses começavam a adquirir. Percorrer a Ringstrasse em 1900 era um encontro com a modernidade. Percorrê-la hoje é um encontro com o que o século XIX acreditava que a modernidade devia ser — e isso é quase mais interessante.

O jogo da arquitectura

Os edifícios da Ringstrasse foram desenhados por diferentes arquitectos, cada um a trabalhar num estilo histórico diferente escolhido por razões simbólicas que o público vienense culto da época teria compreendido imediatamente:

O Parlamento (1883, Theophil Hansen) é de revival grego porque a democracia grega — o original ateniense — era o ideal filosófico do governo constitucional liberal. O edifício é uma declaração sobre o que a Áustria estava a tornar-se politicamente. A fonte de Atena à frente, acrescentada depois, é um dos pontos mais fotografados da Ring.

O Rathaus (Câmara Municipal, 1883, Friedrich von Schmidt) é neo-gótico porque a arquitectura gótica estava associada à livre cultura cívica das cidades alemãs medievais — adequado para um edifício que representa os cidadãos e não a corte.

O Burgtheater (1888, Gottfried Semper e Karl von Hasenauer) é neo-barroco porque o teatro pertencia à tradição aristocrática e da corte. As alas semicirculares acrescentadas para permitir a expansão do teatro são algumas das mais graciosas arquitecturas de revival barroco da Ring.

O Kunsthistorisches Museum e o Naturhistorisches Museum (ambos de 1891, Semper e Hasenauer) ficam frente a frente na Maria-Theresien-Platz em perfeita simetria, o que é arquitectonicamente satisfatório e ligeiramente perturbador — dois edifícios de altura, massa e desenho idênticos a olhar um para o outro por cima de um jardim formal. O KHM alberga a arte; o NHM a história natural. A simetria é o propósito: arte e ciência são iguais, complementares, imperiais.

A Staatsoper (1869, August Sicard von Sicardsburg e Eduard van der Nüll) inaugurou todo o projecto da Ringstrasse. Van der Nüll suicidou-se depois de o imperador ter feito um comentário crítico sobre o edifício; Sicardsburg morreu de desgosto dois meses depois. O edifício que criaram é hoje a mais importante sala de ópera do mundo germanófono. A história tem uma ironia particular.

Percorrer o Ring a pé

O circuito completo demora cerca de 90 minutos a passo acelerado, ou 2,5–3 horas com paragens para fotografar e ler as placas dos edifícios. Partir da Staatsoper na extremidade sul e caminhar no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio (o que mantém os edifícios à esquerda, mais fácil para fotografar):

Ópera Estatal de Viena (Staatsoper) — visitas guiadas decorrem na maioria dos dias sem ensaio. Os bilhetes de pé (preço reduzido, só de pé) para as apresentações nocturnas são vendidos 80 minutos antes do início — três horas de pé por uma fracção do preço dos lugares sentados. A experiência completa de assistir de pé, num edifício desta qualidade, a ouvir a orquestra de fosso da Filarmónica de Viena, é uma das experiências genuinamente irrepetíveis de Viena.

Kunsthistorisches Museum (KHM) — a coleção de arte imperial do Antigo Egipto até aos mestres holandeses do século XVII. Os Caçadores na Neve de Bruegel, a Arte da Pintura de Vermeer e toda a coleção Habsburgo de arte flamenga e do Renascimento italiano. Um dos cinco melhores museus de arte da Europa, e o edifício faz parte da experiência — a grande escadaria, os tetos em caixotão, o mármore em todo o lado.

Naturhistorisches Museum (NHM) — espelha o KHM do outro lado da praça. A Vénus de Willendorf (25.000 anos, 11 cm de altura — a figurinha de Vénus mais famosa do mundo) e a coleção de meteoritos (a maior do mundo) são de classe mundial. A galeria dos dinossauros e a sala marinha são excelentes para famílias.

Parlamento — o edifício neogrego reopenou após renovação com o interior totalmente acessível. Visitas guiadas em alemão e inglês disponíveis; reservar com antecedência pois o interior é grandiosa e impressionante.

Rathaus (Câmara Municipal) — o pátio aberto acolhe o festival de cinema ao ar livre em julho e agosto (gratuito, muito popular), o mercado de Natal em Dezembro (mais atmosférico do que o maior mercado do Rathausplatz) e a partida da Maratona da Cidade de Viena na Primavera.

Burgtheater — o teatro nacional austríaco, um dos dois palcos em língua alemã mais prestigiados do mundo. Visitas guiadas em inglês decorrem nas tardes de dias úteis; as escadarias e os frescos do foyer (pintados por Gustav Klimt e o seu irmão Ernst no início das suas carreiras) valem o tempo da visita.

Hop-on hop-off ou elétrico?

O tour Big Bus hop-on hop-off pára em todos os edifícios principais da Ringstrasse e inclui comentário gravado em múltiplos idiomas. Útil para uma visão geral da cidade no primeiro dia, especialmente se o tempo tornar desconfortável caminhar.

A abordagem mais vienense — e uma experiência genuinamente agradável — é o elétrico linha 1 (sentido horário) ou D (sentido anti-horário), que percorrem a Ring ao nível da rua pelo preço de um bilhete normal dos transportes vienenses. Mais lento do que o hop-on bus, mas vê-se os edifícios em escala real ao nível dos olhos e partilha-se o elétrico com locais em vez de outros turistas. Apanhe o elétrico ao fim do dia, quando os edifícios estão iluminados e o trânsito é mais leve.

Um tour guiado a pé pelo centro da cidade cobre frequentemente os destaques da Ringstrasse como parte de uma introdução mais alargada a Viena — a opção certa se quiser contexto histórico e arquitectónico a par dos próprios edifícios.

A Ringstrasse à noite

A Ringstrasse muda de carácter depois de escurecer. Os edifícios são iluminados; o átrio da Staatsoper enche-se antes do espectáculo; os jardins do Rathaus acolhem os seus eventos sazonais. Uma caminhada pós-jantar da Staatsoper até ao Rathaus — aproximadamente 1,2 km ao longo da Ring — é um dos melhores passeios nocturnos de Viena. A combinação de pedra do século XIX, iluminação teatral e os sons da cidade a abrandar cria uma atmosfera difícil de fabricar e ainda mais difícil de esquecer.

O detalhado guia do passeio de arquitectura da Ringstrasse cobre cada edifício com notas históricas, melhores ângulos de visão e quais os interiores abertos ao público e em que horários.