Hallstatt

Porquê Hallstatt vale a viagem

Hallstatt é a aldeia que inspirou o reino fictício de um filme da Disney, a aldeia alpina mais fotografada do mundo, e —numa terça-feira de maio antes das dez da manhã— um dos lugares genuinamente mais belos da Áustria. Num sábado de agosto às 13h00 é também o lugar mais concorrido do país, com varas de selfie a formarem um matagal denso à volta das margens do lago. Ambas as afirmações são simultaneamente verdadeiras, e planear bem uma visita implica levar ambas a sério.

A aldeia está construída sobre uma faixa estreita de terreno entre uma parede rochosa vertical e o Hallstätter See, um lago glaciar profundo na região do Salzkammergut —o interior alpino da Áustria onde os Alpes assumem as suas formas mais dramáticas. O lago ultrapassa os 120 metros de profundidade no ponto mais fundo, de um azul esverdeado escuro e frio que fica prateado na névoa matinal e reflecte a parede rochosa com tempo calmo. A aldeia foi construída no único terreno disponível: uma cornija entre a água e a rocha tão estreita que algumas das casas mais antigas foram edificadas sobre estacas sobre a margem do lago. O efeito, visto do barco ou do Skywalk lá em cima, é o de uma aldeia que a paisagem forçou à sua posição em vez de a ter escolhido.

Hallstatt dá nome a toda uma época arqueológica. A «cultura de Hallstatt» (cerca de 800–450 a.C.) designa a cultura do início da Idade do Ferro na Europa central, assim chamada porque a região em torno do lago foi um centro importante de extracção de sal durante mais de três mil anos —a palavra «Hall» nos topónimos austríacos indica sempre uma história ligada ao sal— e os achados arqueológicos do cemitério e das minas sobre a aldeia forneceram os artefactos definidores do período. O sal tornou Hallstatt rica e importante muito antes de o turismo existir.

Como chegar de Viena

É aqui que os conselhos honestos mais importam. A viagem de comboio desde a estação central de Viena até Hallstatt demora cerca de 3h30, incluindo uma mudança em Attnang-Puchheim (ou Salzburgo) e uma ligação final até à estação de Hallstatt —que fica na margem oposta do lago, exigindo uma curta travessia de ferry para chegar à aldeia. A viagem de regresso é idêntica. No total: cerca de sete horas de viagem para duas a três horas no local. Tecnicamente viável como excursão de um dia, mas verdadeiramente esgotante, e a logística de coordenar os horários do comboio com o ferry exige alguma atenção.

A alternativa prática para a maioria dos visitantes é um tour organizado.

A excursão a Hallstatt com passeio de barco e Skywalk parte do centro de Viena, inclui um passeio de barco no lago e o teleférico até ao miradouro do Skywalk, e regressa ao início da tarde —cerca de 13 horas de porta a porta com aproximadamente 4 horas na aldeia.

A excursão a Hallstatt com recolha no hotel é mais confortável se se preferir um serviço de porta a porta a partir do alojamento em vez de um ponto de partida central.

A excursão Hallstatt, Montanhas e Lagos Alpinos segue um itinerário mais panorâmico pelo vale de Gosau, incluindo o lago Wolfgangsee e a paisagem mais ampla do Salzkammergut —mais variedade alpina, ligeiramente menos tempo na aldeia de Hallstatt em si, mas uma melhor compreensão do distrito lacustre no seu todo.

O que fazer em Hallstatt

O Skywalk —uma plataforma de observação na falésia sobre a aldeia, acessível pelo teleférico Hallstatt Skywalk (ou uma caminhada de 30 minutos por trilhos sinalizados). A vista a pique sobre a aldeia, o lago e as montanhas circundantes é a imagem de todos os postais, e cumpre plenamente em pessoa —a perspectiva lá de cima torna a posição extraordinária de Hallstatt completamente legível. O teleférico demora cerca de dez minutos; a caminhada da estação até à plataforma mais outros dez. Contar com uns 45 minutos para a ida e volta.

A mina de sal (Salzwelten Hallstatt) —uma visita subterrânea de 80 minutos dentro da montanha sobre a aldeia, acessível com o mesmo teleférico. Os destaques incluem uma das escadas de madeira mais antigas do mundo (mais de 3.000 anos e estruturalmente ainda sólida), um filme em 4D sobre a história da extracção de sal na região, os canais de madeira originais para o transporte do sal, e —o que os visitantes mais recordam— um par de escorregas de mina que descem pela montanha em carris de madeira polida. Os guias são profissionais e a visita bem organizada; reservar o horário com antecedência no verão, pois a capacidade é limitada e os horários populares esgotam.

A capela dos ossos (Beinhaus) —no cemitério atrás da igreja paroquial católica. Quando o minúsculo cemitério de Hallstatt precisou de fazer espaço para novas sepulturas, os restos mais antigos foram exumados e os crânios pintados com o nome do falecido, as suas datas e motivos decorativos —flores para as mulheres, folhas de carvalho para os homens— antes de serem colocados na capela. Cerca de 1.200 crânios pintados estão expostos nas prateleiras. A prática continuou até ao início do século XX. É, por qualquer critério, algo extraordinário de encontrar numa pequena aldeia alpina, e diz algo sobre a limitação de espaço do cemitério que a posição à beira do lago impunha.

A aldeia em si —o passeio principal junto ao lago e a praça da aldeia percorrem-se em 30 a 45 minutos, mais se se quiser ficar junto à água ou entrar num dos pequenos cafés. A igreja, a praça do mercado e o cais estão dentro de um raio de 300 metros. As casas mais antigas junto ao lago datam dos séculos XVI e XVII.

Passeio de barco no lago —barcos eléctricos podem ser alugados à hora a partir do cais da aldeia, ou alguns tours incluem um passeio de barco guiado no programa. A vista da água para a aldeia —a parede rochosa, as casas, o campanário— é aquela que os viajantes descrevem desde o século XVIII.

Quando visitar

Maio e junho são os meses ideais: flores silvestres alpinas acima da linha da floresta, lago calmo, afluência gerível, mina de sal e Skywalk em pleno funcionamento. Setembro é excelente —as multidões dissipam-se após o fim das férias escolares, a luz sobre o lago é diferente (mais baixa, mais quente, mais dourada), e os trilhos de montanha ainda estão abertos. Outubro traz cores de outono às encostas circundantes, mas a mina e alguns tours reduzem os horários; verificar com antecedência.

Julho e agosto são os meses em que a experiência pode passar de maravilhosa a avassaladora. Os autocarros turísticos vindos da Ásia e de toda a Europa convergem na aldeia entre as 10h00 e as 16h00; o passeio principal torna-se quase intransitável nos momentos de maior afluência. A solução prática: chegar antes das 09h00 ou ficar a dormir e estar no lago ao amanhecer.

A cópia de Hallstatt na China

Desde 2012, uma réplica quase exacta da aldeia de Hallstatt ergue-se em Luoyang, província de Henan, China, construída por um promotor chinês que passou anos a fotografar o original. A aldeia austríaca capitalizou, com o pragmatismo que lhe é próprio, a atenção recebida —Hallstatt comercializa agora activamente os seus laços com os visitantes chineses e estabeleceu uma ligação «Hallstatt China». O original é, em todos os sentidos sensoriais, muito melhor. O cheiro do lago, o ar frio da parede rochosa, o silêncio às 07h00 —nada disso se transpõe para uma réplica.

Noite no destino ou excursão de um dia

Se o itinerário tiver alguma flexibilidade, passar uma noite em Hallstatt transforma completamente a experiência. A aldeia esvazia-se quando partem os últimos turistas de passagem, e a tarde e a manhã cedo —névoa sobre a água, a parede rochosa a receber a primeira luz, a praça do mercado deserta— é o Hallstatt que faz as pessoas voltar. Os hotéis ficam completos com meses de antecedência na alta temporada de verão; planear com bastante antecedência se se ficar. Ver o guia dos lagos do Salzkammergut e o itinerário em circuito pelo Salzkammergut a partir de Viena para o contexto alargado.