Neusiedlersee

Il lago di steppa più occidentale d’Europa

Il Neusiedlersee (Lago Neusiedl) è una singolarità della geografia dell’Europa centrale: un vasto lago poco profondo e paludoso al confine tra le Alpi Orientali e la steppa ungherese. Ha una profondità media di soli 1,2 metri — così poco profondo da evaporare periodicamente durante le siccità prolungate — ed è bordato da estese cannete (le più grandi d’Europa, che coprono circa un terzo della superficie del lago) che lo rendono uno degli ecosistemi di zone umide più importanti del continente.

Il lago è a cavallo del confine austro-ungherese. La sezione austriaca è designata parco nazionale e Patrimonio dell’Umanità UNESCO (congiuntamente con la sezione ungherese Fertő); i villaggi del vino del Burgenland circostanti producono eccellenti vini rossi (Blaufränkisch, Zweigelt) sin dall’epoca romana.

Ciclismo intorno al lago

Il Neusiedlersee Radweg — la pista ciclabile intorno al lago — è uno dei percorsi ciclabili di svago più popolari d’Austria. Il circuito completo copre circa 120 km e attraversa il confine con l’Ungheria al valico di Andau (passaporto richiesto, o carta d’identità austriaca/UE). La maggior parte dei visitatori percorre in bicicletta la sezione austriaca (circa 75 km da Neusiedl am See via Mörbisch fino a Rust e ritorno), un piacevole percorso pianeggiante attraverso i villaggi del vino sul litorale.

Le biciclette possono essere noleggiate alla stazione ferroviaria di Neusiedl am See (a 10 minuti dal centro città) e in diversi villaggi intorno al lago. Il terreno è piatto e facile ovunque.

Birdwatching

Il Neusiedlersee si trova sulla rotta migratoria Via Pannonica e ospita oltre 300 specie di uccelli. Le cannete sono habitat riproduttivo per l’airone rosso, l’airone bianco maggiore, il tarabuso e la spatola. Le acque aperte attraggono enormi stormi di oche e anatre durante la migrazione autunnale. Le torri di osservazione a Podersdorf am See e Illmitz sono le migliori piattaforme per le viste sul lago.

I centri visitatori del parco nazionale a Illmitz e Apetlon forniscono informazioni sulle popolazioni di uccelli e passeggiate guidate per il birdwatching, particolarmente produttive in primavera (aprile–maggio) e autunno (settembre–ottobre).

Villaggi del vino

I villaggi sul litorale — Rust, Mörbisch, Oggau, Donnerskirchen — producono i vini rossi del Burgenland da vigneti sui pendii sopra la riva occidentale del lago. Rust è il più orientato al vino, con una denominazione “Ruster Ausbruch” per il suo vino dolce prodotto da uve botritizzate — uno stile paragonabile al Tokaji. Il villaggio ha un fascino distinto: la piazza principale è circondata da cantine con degustazione diretta; il campanile della chiesa è colonizzato da cicogne bianche (Rust è la capitale delle cicogne d’Austria, con oltre 40 coppie nidificanti).

Il tour dei passi di Haydn allo Schloss Esterházy nella vicina Eisenstadt si abbina bene a un pomeriggio al Neusiedlersee — visita Eisenstadt al mattino e raggiungi il lago in bicicletta o in autobus per il pomeriggio.

Come arrivare

In treno: Wien Meidling a Neusiedl am See, circa 1 ora. Neusiedl am See è il principale hub per la parte settentrionale del lago.

Per Rust e i villaggi del vino sulla riva occidentale: autobus da Neusiedl am See a Eisenstadt (20 minuti), poi autobus fino a Rust (20 minuti). O in auto: autostrada A3 da Vienna, uscita a Eisenstadt, 15 km fino a Rust.

Quando andare

Aprile e maggio per la migrazione primaverile degli uccelli e i primi giorni caldi sull’acqua. Da giugno ad agosto per nuotare (il lago poco profondo si scalda rapidamente — le temperature dell’acqua raggiungono i 26°C in estate), il ciclismo tra i villaggi del vino e le cicogne con i piccoli a Rust. Da settembre a ottobre per la stagione della vendemmia, le giornate di porte aperte nelle cantine e la migrazione autunnale degli uccelli. Il lago può ghiacciare in inverni freddi ed è percorso in sci di fondo quando il ghiaccio è abbastanza spesso.