Bosco Viennese

La foresta ai margini di Vienna

Il Wienerwald — il Bosco Viennese — è un arco di 50 chilometri di colline boscose che si avvolge intorno al sud e all’ovest di Vienna, cominciando nei villaggi viticoli settentrionali di Grinzing e del Kahlenberg e scendendo verso sud attraverso Klosterneuburg, il Lainzer Tiergarten e Mödling fino alle sorgenti termali di Baden. Dichiarato Riserva della Biosfera UNESCO nel 2005, il bosco copre circa 1.300 km² e sale a circa 600 metri allo Schöpfl, il punto più alto — quota sufficiente a produrre un clima notevolmente diverso da quello della città sottostante.

Per la maggior parte dei visitatori, il Bosco Viennese significa tre cose concrete: il tragico casino di caccia reale a Mayerling, l’abbazia medievale cistercense a Heiligenkreuz e la città termale di Baden bei Wien. Ma il bosco è anche lo sfondo di due delle più famose regioni vinicole d’Austria (i villaggi dell’Heuriger viennese di Grinzing e Nussdorf, e le cantine della Thermenregion intorno a Baden), una seria rete di sentieri escursionistici accessibili in 30 minuti dal centro città, e — per i locali — il contrappeso verde a una vita quotidiana intensamente urbana.

Perché Mayerling è importante

Il villaggio di Mayerling si trova a 25 chilometri a sud-ovest di Vienna in una tranquilla valle del Wienerwald — una posizione che sarebbe del tutto insignificante se non fosse per ciò che vi accadde il 30 gennaio 1889.

In quel giorno, il Principe Ereditario Rodolfo — l’erede al trono asburgico, unico figlio dell’Imperatore Francesco Giuseppe e dell’Imperatrice Sissi, 30 anni, un pensatore progressista che si era scontrato ripetutamente con la corte conservatrice del padre — fu trovato morto nel suo casino di caccia, accanto alla sua amante diciassettenne, la Baronessa Mary Vetsera. Il verdetto ufficiale fu omicidio-suicidio: Rodolfo uccise Mary Vetsera e poi se stesso. La precisa sequenza degli eventi, il grado di consenso di Mary Vetsera e lo stato mentale di Rodolfo nelle ultime settimane sono stati oggetto di dibattito tra gli storici da allora. Il governo austriaco ha soppresso le prove per decenni.

Le conseguenze storiche furono sismiche. Con la morte di Rodolfo, la successione asburgica passò all’Arciduca Francesco Ferdinando — che fu assassinato a Sarajevo il 28 giugno 1914, innescando la catena di eventi che produsse la Prima Guerra Mondiale e il crollo dell’Impero Asburgico. Tutta la storia del XX secolo nell’Europa centrale passa per ciò che accadde a Mayerling.

Francesco Giuseppe ordinò la demolizione del casino di caccia e la sua sostituzione con un convento carmelitano, dove la stanza in cui avvennero le morti fu trasformata in una cappella. Il convento è ancora in funzione oggi, con un piccolo museo sugli eventi del 1889 e la storia successiva del luogo. L’atmosfera è tranquilla e insolitamente cupa per un’attrazione turistica.

L’Abbazia di Heiligenkreuz

A cinque chilometri da Mayerling, Stift Heiligenkreuz (Abbazia della Santa Croce) è un monastero cistercense fondato nel 1133 dal Margravio Leopoldo III di Babenberg — uno dei monasteri continuamente abitati più antichi al mondo. I Babenberg, che precedettero gli Asburgo come governanti dell’Austria, sono sepolti qui; la sala capitolare gotica contiene una fila di lastre tombali medievali che offrono un legame fisico diretto con il XII e XIII secolo.

Il chiostro romanico (XII–XIII secolo) è uno dei più belli dell’Europa centrale — doppie colonne di marmo rosso, capitelli scolpiti e il silenzio che otto secoli di vita monastica hanno lasciato. La sala capitolare gotica custodisce le tombe ducali dei Babenberg. La chiesa barocca (ristrutturata alla fine del XVII secolo) ha una Colonna della Trinità e un altare maggiore di notevole impatto. Visite guidate in inglese si svolgono più volte al giorno e forniscono il contesto indispensabile per le diverse fasi architettoniche del complesso.

I monaci di Heiligenkreuz hanno pubblicato nel 2008 una registrazione di canto gregoriano che ha venduto oltre due milioni di copie in tutto il mondo — un improbabile successo popolare per una comunità di monaci medievali nella foresta viennese. La tradizione che hanno registrato viene ancora praticata ogni giorno; i Vespri alle 18:00 possono essere assistiti dai visitatori senza biglietto per le visite, e l’acustica della chiesa abbaziale rende il canto genuinamente commovente.

Tour di mezza giornata da Vienna

Il tour di mezza giornata nel Bosco Viennese e Mayerling da Vienna copre il casino di caccia di Mayerling, l’Abbazia di Heiligenkreuz e l’area di Hinterbrühl (sede della Seegrotte — l’unico lago sotterraneo d’Austria, formatosi quando un’antica miniera di gesso si allagò; la gita in barca attraverso la caverna illuminata è davvero insolita) in un pratico circuito di 4–5 ore. È il modo più efficiente per vedere i principali siti del Wienerwald senza un’auto, con tappe difficili o dispendiose in termini di tempo da raggiungere con i mezzi pubblici.

Il tour delle evasioni incantevoli nel Bosco Viennese e Mayerling estende il circuito con ulteriori soste panoramiche e più tempo a Heiligenkreuz — la scelta migliore per i visitatori che desiderano approfondire la visita all’abbazia piuttosto che percorrerla di corsa.

Escursioni nel Bosco Viennese

Il bosco è attraversato da sentieri segnalati, la maggior parte accessibili dalla rete di treni suburbani e autobus di Vienna. I percorsi più popolari:

Kahlenberg e Leopoldsberg (19° distretto) — due cime sopra il Danubio a nord della città, a 484 m e 425 m rispettivamente. Accessibili con il bus 38A da Grinzing o Heiligenstadt. Il percorso sul crinale dal Kahlenberg al Leopoldsberg e la discesa verso Klosterneuburg richiede 2–3 ore, con viste sul Danubio e sulla conca viennese lungo tutto il tragitto. Nei giorni più limpidi, la pianura ungherese è visibile a est.

Lainzer Tiergarten — un ex territorio di caccia imperiale di 1.250 ettari racchiuso da un muro di pietra del XVIII secolo, ora riserva naturale accessibile ai camminatori (niente ciclismo). Il bosco di faggi ospita cervi, cinghiali e occasionali volpi. La Villa Hermes al centro della riserva (costruita per l’Imperatrice Sissi, che qui si rifugiava dalla vita di corte) ospita un museo sulla storia della città di Vienna ed è circondata da giardini formali. Accessibile in tram o autobus dal 13° distretto.

Hermannskogel — il punto più alto all’interno dei confini municipali di Vienna, a 542 m. Sentieri segnalati da Neuwaldegg (bus 146A dalla stazione di Hernals). La torre di osservazione sulla vetta, costruita all’inizio del XX secolo, offre viste sia sulla città che sulla foresta circostante.

Vedi la guida alle escursioni nel Bosco Viennese per mappe dettagliate dei sentieri e le connessioni di trasporto pubblico a ciascun punto di partenza.

Baden bei Wien

La città termale di Baden, a 25 chilometri a sud di Vienna sulla linea ferroviaria suburbana S1 (circa 40 minuti), era la residenza estiva preferita della corte asburgica prima che Schönbrunn diventasse l’opzione principale. L’Imperatore Francesco I vi tenne la sua corte estiva; Beethoven trascorse qui quindici estati a comporre, e la casa in cui lavorò alla Nona Sinfonia è contrassegnata. Il Kurpark centrale — un giardino formale con fontane termali, casino e palcoscenico all’aperto — rimane uno dei più belli parchi termali pubblici d’Austria.

Le terme stesse, alimentate dalle sorgenti sulfuree utilizzate fin dall’epoca romana, sono ancora in funzione e aperte al pubblico. Vedi Baden bei Wien per la guida completa.

Quando andare

Primavera (aprile–maggio): fiori selvatici nei prati del Lainzer Tiergarten e nelle radure del Wienerwald. I boschi di faggi si tingono di verde brillante alla fine di aprile, e i sentieri sono più tranquilli prima dell’inizio dell’estate.

Estate (giugno–agosto): condizioni ideali per le escursioni, giornate più lunghe e le piscine termali all’aperto di Baden pienamente operative. Gli Heuriger a Grinzing e Nussdorf sono aperti la sera per gustare vino all’aria aperta.

Autunno (ottobre–novembre): colori forestali eccezionali, specialmente il bosco di faggi del Lainzer Tiergarten, che si tinge di rame e oro in ottobre. Mayerling e Heiligenkreuz sono più tranquilli e più suggestivi in autunno rispetto alla stagione turistica estiva.

Inverno: sci di fondo sui sentieri del crinale del Wienerwald quando la neve copre oltre i 400 m — tipicamente alcune settimane ogni inverno. La zona del Kahlenberg sotto la neve, con le viste sulla bianca conca viennese, è una delle migliori evasioni invernali della città.