Laghi del Salzkammergut

Il distretto dei laghi d’Austria

Il Salzkammergut — il nome significa «tenuta della camera del sale», dalle miniere di sale che finanziarono la corte degli Asburgo per secoli — è una regione di laghi alpini, montagne calcaree boscose e città termali distribuita tra l’Alta Austria, il Land di Salisburgo e la Stiria. I suoi 76 laghi vanno dal famoso Hallstätter See al più quieto Mondsee e Traunsee, e condividono il carattere di un’acqua fredda straordinariamente limpida ai piedi di ripide cime boscose, con villaggi che si estendono lungo le rive e furono stazioni balneari estive per l’aristocrazia asburgica dalla metà dell’Ottocento in poi.

Francesco Giuseppe trascorse ogni estate del suo lungo regno a Bad Ischl, al centro del distretto dei laghi, in una villa che esiste ancora. La corte seguì; le ferrovie furono costruite per accoglierla; e la concentrazione risultante di architettura termale, passeggiate lacustri e alberghi di villeggiatura Biedermeier conferisce al Salzkammergut una qualità che lo distingue dalle Alpi a ovest — è terra di montagna che fu anche, per un secolo, una meta di moda.

La regione è visitata più spesso da Vienna come gita di un giorno incentrata su Hallstatt, ma l’approccio a sito singolo sottostima considerevolmente il luogo. Un giro di due notti in auto rivela un Salzkammergut diverso: il Wolfgangsee con i suoi due villaggi contrastanti, il Gosausee con la sua vista diretta sul ghiacciaio del Dachstein, le eleganti strade di Bad Ischl, e i laghi più tranquilli che non sono ancora stati trasformati in icone dalla fotografia.

I laghi principali

Hallstätter See — il lago più profondo e più drammaticamente posizionato della regione, con il villaggio di Hallstatt stretto nella sottile striscia tra la parete rocciosa e l’acqua. Il villaggio è precedente all’età del Bronzo (la cultura celtica dell’estrazione del sale che qui aveva il suo centro dà il nome al periodo archeologico di Hallstatt, 800–450 a.C.), e la combinazione del lago, del campanile e dello sfondo montano è una delle immagini più riprodotte nella fotografia turistica austriaca. Vedere la guida completa alla destinazione Hallstatt per i dettagli pratici. Arrivare presto — il villaggio è piccolo e il numero di visitatori in estate è considerevole.

Wolfgangsee — due villaggi sulle sue sponde che vale la pena conoscere. St. Wolfgang è il più famoso, con l’hotel Weisses Rössl (il Cavallo Bianco) sul lungolago — lo scenario dell’operetta omonima del 1930, diventata una delle più rappresentate nel teatro musicale in lingua tedesca — e la pala d’altare gotica di Michael Pacher (1471–1481) nella chiesa di pellegrinaggio, una delle più grandi opere della scultura gotica tardiva nel mondo di lingua tedesca. La complessità delle figure scolpite, la doratura e i pannelli narrativi rendono la pala di Pacher qualcosa di completamente diverso dall’arte barocca che domina la maggior parte degli interni delle chiese austriache. St. Gilgen all’estremità occidentale del lago è più piccola, più tranquilla, e dispone di una funivia fino allo Zwölferhorn per panorami alpini sul lago.

Gosausee — raggiungibile dalla valle di Gosau, a 20 minuti di macchina da Hallstatt. Un percorso ad anello intorno al lago inferiore (circa 90 minuti) con vedute dirette sul ghiacciaio del Dachstein e la cresta del Gosaukamm è una delle più belle escursioni alpine d’Austria accessibili senza attrezzatura alpinistica. In estate, la neve sul Dachstein si riflette nel lago sottostante; in autunno il bosco di larici intorno alla riva diventa dorato. Il Gosausee superiore (30 minuti a piedi in salita o con la seggiovia dall’inferiore) è più tranquillo e offre vedute più spettacolari.

Traunsee — il lago più lungo dell’Alta Austria, con la città termale di Gmunden all’estremità settentrionale ed Ebensee a sud. Gmunden è nota per la sua ceramica (la caratteristica ceramica Gmunden verde e bianca è disponibile nelle botteghe di tutta la città) e per il Castello di Orth, un piccolo castello su un’isola nel lago collegato alla riva da un ponte in legno. Il castello è fotograficamente eccellente e trasmette un’atmosfera da favola del tutto appropriata. Più fuori dal circuito turistico ordinario rispetto ad Hallstatt — il Traunsee sembra genuinamente locale, soprattutto fuori stagione.

Mondsee — il lago più vicino a Salisburgo, facilmente abbinabile a una gita a Salisburgo. La bianca chiesa romanica nel villaggio di Mondsee è stata usata per la scena del matrimonio in Tutti insieme appassionatamente (1965), il che le porta un tipo specifico di visitatori; lontano dalla chiesa, il villaggio è piacevole e il lago è notevolmente più caldo di quello di Hallstatt, popolare per nuotare da giugno in poi. I prati circostanti e il riflesso della cima dello Schafberg rendono il Mondsee uno dei laghi più fotogenici della regione.

Gite da Vienna

La gita giornaliera al Salzkammergut e Hallstatt con giro in barca copre il distretto dei laghi con una traversata in barca sull’Hallstätter See — l’opzione più completa per un’unica giornata da Vienna, con la traversata dall’approdo di Hallstatt (il villaggio può essere raggiunto solo in barca dal lato del parcheggio principale sulla riva) che offre la vista classica del villaggio dall’acqua.

La gita giornaliera a Salisburgo e ai laghi alpini combina una visita alla città di Salisburgo con il Wolfgangsee e il Mondsee — l’opzione migliore per i visitatori che desiderano il distretto dei laghi in combinazione con una grande città piuttosto che come unica destinazione.

La gita giornaliera alle montagne di Hallstatt e ai laghi alpini percorre un itinerario più panoramico attraverso la valle di Gosau, con più tempo nel paesaggio alpino e meno nel villaggio stesso — la scelta giusta per i visitatori attratti dalle montagne e dalle escursioni piuttosto che dall’architettura da cartolina.

Giro in auto

Con un’auto, il Salzkammergut è uno dei giri più gratificanti d’Austria di due o tre giorni. Un pratico giro di due notti da Vienna:

• Giorno 1: Vienna → Hallstatt via Wels o Enns (circa 3 ore) → pernottamento a Hallstatt o Bad Goisern (meno costoso, 5 km a sud)
• Giorno 2: Passeggiata mattutina al Gosausee (prevedere 2–3 ore) → Bad Ischl per il pranzo (il Caffè Zauner sull’Esplanade serve pasticceria dall’Ottocento) → Wolfgangsee → pernottamento a St. Wolfgang
• Giorno 3: Mondsee (1 ora da St. Wolfgang) → Salisburgo (1 ora da Mondsee) → Vienna via autostrada A1 (2h30)

Circa 600 km in totale. Le strade nel distretto dei laghi sono strette ma eccellenti; l’unico traffico intenso è a Hallstatt in estate (la strada del villaggio è a corsia unica e intasata a metà mattina — arrivare prima delle 09:00 o dopo le 17:00).

Quando visitare

Fine maggio e giugno offrono fiori di campo nei prati alpini, acqua limpida, il tempo più affidabile per lunghe camminate, e un numero di visitatori gestibile ad Hallstatt prima dell’alta stagione estiva. Le montagne portano ancora neve sopra il limite degli alberi in maggio, e il contrasto con i fiori della valle sotto è al suo massimo fotografico.

Luglio e agosto — alta stagione. Hallstatt è genuinamente affollata; gli altri laghi sono meno congestionati e ancora molto piacevoli. Il nuoto è buono ovunque (i laghi si riscaldano rapidamente a luglio, insolitamente per l’acqua alpina). I servizi di navigazione sono pienamente operativi.

Settembre e ottobre portano i colori autunnali nelle foreste lacustri — particolarmente vividi intorno al Gosausee, dove i larici diventano dorati — e una quiete che fa sembrare i laghi un posto diverso dalla versione estiva. La maggior parte dei sentieri rimane aperta fino a metà ottobre. Questo è il momento migliore per la fotografia.

Inverno — il comprensorio sciistico del Dachstein è in funzione sopra il Gosausee. L’accesso a Hallstatt in inverno richiede di controllare le condizioni stradali, poiché la strada del lago può essere chiusa dopo abbondanti nevicate. Il villaggio sotto la neve è famosamente bello, se non facile da raggiungere.