Wienerwald

Het bos aan de rand van Wenen

Het Wienerwald — Weense Woud — is een boog van 50 km beboste heuvels die zich om het zuiden en westen van Wenen wikkelt en de stad voorziet van zijn “groene long” en de meest toegankelijke dagtrip-natuur. In 2005 aangewezen als UNESCO Biosfeerreservaat beslaan de wouden circa 1.300 km² en stijgen ze tot ongeveer 600 meter boven zeeniveau op de Schöpfl, het hoogste punt.

Voor de meeste bezoekers betekent het Wienerwald drie dingen: het tragische koninklijke jagthuis in Mayerling, de middeleeuwse Cisterciënzerabdij in Heiligenkreuz en de kuuroord Baden bei Wien. Maar het woud is ook de achtergrond voor twee van Oostenrijks beroemdste wijnregio’s (de Weense Heuriger-dorpen en de Thermenregion) en een serieus wandelgebied op 30 minuten van het stadscentrum.

Waarom Mayerling belangrijk is

Op 30 januari 1889 werd Kroonprins Rudolf — de troonopvolger en enige zoon van Keizer Franz Joseph en Keizerin Sisi — dood aangetroffen in zijn jagthuis in Mayerling, samen met zijn 17-jarige minnares Barones Mary Vetsera. De sterfgevallen, officieel bestempeld als moord-zelfmoord, leidden tot een van de grote onopgeloste mysteries van de Europese koninklijke geschiedenis. Oostenrijks keizerlijke opvolging ging naar Franz Ferdinand (die in 1914 in Sarajevo werd vermoord, waarmee de Eerste Wereldoorlog werd uitgelokt). De dynastieke toekomst van de Habsburgers stierf feitelijk in Mayerling.

Franz Joseph gaf opdracht het jagthuis te slopen en te vervangen door een Karmelietenklooster, waar de koninklijke slaapkamer een kapel werd. Het klooster is nog steeds in bedrijf, met een klein museum over de gebeurtenissen van 1889. De locatie — rustig, sfeervol en 25 km ten zuidwesten van Wenen — is een van de meest historisch gewichtige plekken in de Oostenrijkse geschiedenis.

Abdij Heiligenkreuz

Vijf kilometer van Mayerling is Stift Heiligenkreuz (Heilig Kruis Abdij) een Cisterciëns­klooster gesticht in 1133 door Markgraaf Leopold III — een van de oudste continu bewoonde kloosters ter wereld. Het Romaanse kloostergangen, de Gotische kapittelzaal en de barokke kerk zijn allemaal toegankelijk voor bezoekers via begeleide tours die vier keer per dag plaatsvinden (10:30 en 14:30 in het Engels).

De monniken van Heiligenkreuz brachten in 2008 een gregoriaans gezangsopname uit (“Chant: Music for Paradise”) die meer dan twee miljoen exemplaren verkocht — een onwaarschijnlijk chartsucces. Het gezang bij de kloosterlijke uren (Vespers om 18:00) kan door bezoekers worden bijgewoond.

Halve-dagtours vanuit Wenen

De Wienerwald en Mayerling halve-dagtour vanuit Wenen dekt het jagthuis Mayerling, Abdij Heiligenkreuz en het gebied Hinterbrühl (locatie van Oostenrijks enige ondergronds meer, de Seegrotte) in een handig circuit van 4–5 uur. Dit is de meest efficiënte manier om de sleutellocaties te zien zonder auto.

De Wienerwald en Mayerling betoverende ontsnapte tour breidt het circuit uit met extra schilderachtige stops en meer tijd in Heiligenkreuz.

Wandelen in het Wienerwald

Het bos is doorsneden met bewegwijzerde wandelroutes toegankelijk via het openbaar vervoersnetwerk van Wenen. De populairste routes:

Kahlenberg en Leopoldsberg (19e district) — twee toppen boven de Donau met uitstekend uitzicht over Wenen. Bereikbaar per bus 38A vanuit Grinzing. De rugwandeling van Kahlenberg naar Leopoldsberg en af naar Klosterneuburg duurt 2–3 uur.

Lainzer Tiergarten — een voormalig keizerlijk jachtgebied (1.250 hectare) omsloten door een stenen muur, nu een natuurreservaat met herten, wilde zwijnen en uitstekende boswa­ndelingen. Bereikbaar per tram of bus vanuit het 13e district.

Hermannskogel — het hoogste punt binnen de Weense stadsgrenzen (542 m). Bewegwijzerde routes vanuit Neuwaldegg (bus 146A vanaf station Hernals).

Zie de Wienerwald-wandelgids voor wandelkaarten en vervoersdetails.

Baden bei Wien

De kuuroord Baden, 25 km ten zuiden van Wenen aan de S1-voorstadslijn, was de favoriete zomerverblijfplaats van de Habsburgers — Keizer Franz I hield hier zijn zomerhof, Beethoven bracht er 15 zomers componerend door en de Kurpark blijft een van Oostenrijks mooiste thermale kuuroordparken. Zie Baden bei Wien voor de volledige gids.

Wanneer gaan

Lente (april–mei) voor wilde bloemen en wandelen wanneer de beukenbossen groen worden. Zomer (juni–augustus) is ideaal voor wandelen en de buitenthermale zwembaden in Baden. Herfst (oktober–november) voor prachtige boskleurvorming, vooral het beuken­woud van de Lainzer Tiergarten. In de winter is langlaufen mogelijk op de Wienerwald-rugpaden wanneer er sneeuw ligt boven 400 meter.