Wenen kerstmarkten dagboek: vier markten in drie dagen
Ik heb drie dagen in Wenen doorgebracht in de eerste week van december en elke avond een andere kerstmarkt bezocht. Dit is het verslag van wat ze van elkaar onderscheidt — niet de standaard “ga naar Wenen voor Kerstmis”-aanprijzing, maar de eerlijke weergave van welke markt wat biedt en aan wie.
Dag 1: Rathausplatz — de grote
De kerstmarkt op het Rathausplatz (voor het Stadhuis, 1e district) is de grootste in Wenen — meer dan 150 kraampjes, een schaatsbaan voor de Raadhuis-gevel, live muziek op een centraal podium.
De sfeer: Het Rathausgebouw is verlicht met een monumentale lichtinstallatie. De gevel van gotisch neo-stadhuis achter een wirwar van verlichte kraampjes is de ansichtkaartafbeelding — werkelijk mooi. Foto’s voor de menigte zijn makkelijk hier.
Het eten:
- Glühwein (warme kruidige rode wijn, €3,50–4 per Häferl — de geglazuurde mok, die je kunt meenemen voor €2 statiegeld of inleveren voor terugbetaling). De versie met Zwetschkenschnaps (pruimenbrandewijn) is beter dan de gewone.
- Marroni (geroosterde kastanjes, €3 per zak). De beste wintersnack in Wenen.
- Germknödel (gestoomde deegbal gevuld met pruimenjam, besprenkeld met gesmolten boter en maanzaad, €4,50). Zwaar, warm en perfect bij −2°C.
- Lebkuchen (peperkoek in alle vormen en maten, bedekt met suikerglazuur en chocolade).
Wat het niet is: De Rathausplatz-markt is de meest bezochte, wat betekent dat het ook de drukste is — met name in de weekends. Als je vrijdagavond of zaterdag gaat, plan je dan voor een aanzienlijk gedrongen menigte bij de populaire kraampjes.
Beste bezoektijd: doordeweeks vroeg in de avond (17:00–19:00), voor de massa.
Dag 2: Schönbrunn — de meest schilderachtige
De Schönbrunn kerstmarkt speelt voor de paleisgevoel en wint op locatie. De markt staat op de binnenplaats voor het paleis, het met licht verlichte gele gebouw als achtergrond, de tuinen in winterse stilte erachter.
Schaal: Kleiner dan de Rathausplatz — misschien 80 kraampjes. Dit is een voordeel: de drukte is beheersbaar, de looppaden zijn breder, de sfeer is rustiger.
Wat anders is:
- De kraampjes hebben een hoger aandeel ambachtelijke producten dan de Rathausplatz — handgemaakte keramiek, Weens glaswerk, sieraden in kerstthema, naast het standaard eten en drinkassortiment.
- Het paleislicht na zonsondergang is het beste argument voor dit bezoek. De barokke gevel verandert bij kunstlicht in iets dat meer op een decorset lijkt dan een echt gebouw.
- Er is een kleine ijsbaan aan de zijkant.
Praktisch: Neem de U4 naar Schönbrunn of Hietzing. De markt opent om 14:00 door de week, 11:00 in het weekend. Ga na het donker — het licht verandert het karakter van de locatie volledig.
Dag 3 ochtend: Am Hof — het historisch alternatief
De markt op het Am Hof-plein (1e district, vijf minuten lopen van de Graben) is kleiner en minder bezocht dan de twee grote markten, maar de locatie is opmerkelijk: Am Hof was het Habsburgse burcht voor het Hofburg bestond — de Burghkapelle aan de zijkant van het plein dateert uit de 14e eeuw.
De markt heeft ongeveer 40 kraampjes — overwegend traditioneel ambachtelijk. Minder georiënteerd op massatoerisme, meer op kopers die het de moeite waard vinden om iets te zoeken.
Tip: Combineer Am Hof met de markt op het naburige Freyung (5 minuten lopen) voor een ochtend van kleinere, authentiekere kerstmarkten ver van de grote menigte.
Dag 3 avond: Spittelberg — de lokale favoriet
De kerstmarkt in de Spittelberg-wijk (7e district, Burggasse/Spittelberggasse/Gutenberggasse) is de markt die Weners op de vraag “welke is mijn favoriet?” het meest aanwijzen.
Waarom: Spittelberg is een wijk van 18e-eeuwse straatjes, grotendeels bewaard als historisch gebied. De kerstmarkt loopt door deze smalle steegjes — kraampjes aan weerszijden, de gevels versierd met kerstslingers, de menigte compact maar niet overweldigend.
Wat het biedt:
- Het hoogste aandeel echte ambachtelijke producten — keramisten, glasblazers, weavers, sieradenmakers, papierkunstenaars die ter plekke werken
- Betere food-to-tourist ratio dan de grote markten
- Kleinere, warmere sfeer
- Glühwein van betere kwaliteit (een paar kraampjes gebruiken lokale wijn in plaats van de standaard groothandelsmix)
Bereikbaarheid: Tram 49 of lopen vanuit het stadscentrum (20 minuten). Drukst op weekendavonden — doordeweeks is relaxter.
De Magisch feestelijke Wenen-kersttour
Voor bezoekers die context willen bij de markten — de geschiedenis van de Weense Kersttraditie, de betekenis van de verschillende gebruiken, de narrating van de locaties — is de begeleide kerstrondleiding de moeite waard, met name voor eerste bezoekers.
Praktisch voor kerstmarktenbezoek
Wanneer: Eind november tot 26 december. De meeste markten openen 20–25 november en sluiten op 26 december (sommige op 24 december).
Kleding: Serieuze winterkleding. December in Wenen is koud (−2 tot 8°C), met mogelijkheid van sneeuw. Thermische ondergoed, een goede jas en waterdichte laarzen zijn geen luxe.
De Häferl: Elke markt heeft zijn eigen ontwerp van de geglazuurde Glühwein-mok. Verzamelaars kopen elk jaar de nieuwe versie. Als je de statiegeld terugbetaling wilt, lever dan de mok in bij hetzelfde kraampje. Elk kraampje heeft zijn eigen systeem.
Budget: Glühwein €3,50–4, marroni €3, Germknödel €4,50, typische snack ronde €12–15 per persoon per markt.