Sisi: el mito y el museo
La Sisi que la mayoría de la gente viene a ver a Viena no existe exactamente. Es un compuesto: en parte la emperatriz Elisabeth de Austria (1837-1898), en parte el personaje interpretado por Romy Schneider en las tres películas de Sissi de los años 50, y en parte la enorme industria turística de los Habsburgo que lleva sesenta años construyendo sobre ambas. El retrato de las cajas de bombones, en los pins de souvenir de 1 €, en los recortes de cartón a tamaño natural de la tienda del Hofburg: todas estas imágenes derivan del retrato de 1865 de Franz Xaver Winterhalter de una mujer de 28 años en un vestido de baile blanco con estrellas en el cabello.
El museo del Hofburg intenta hacer algo diferente. Y en buena medida lo consigue.
Qué contiene el Museo Sisi
El Museo Sisi ocupa 21 salas en la primera planta del ala Amalienburg del Hofburg. Se inauguró en 2004 como un intento deliberado de presentar a la Elisabeth histórica en lugar del personaje cinematográfico.
La primera sala confronta al visitante con ambas: el retrato de Winterhalter en una pared, el material promocional de las películas de Schneider en la otra, y un texto explicativo que hace explícita la brecha. Es una práctica curatorial inusualmente honesta para una gran atracción turística.
Lo que sigue es un museo de objetos específicos que resisten la sentimentalidad: el equipo de ejercicio de Elisabeth (las anillas de pared, las mancuernas, las barras paralelas que mandó instalar en sus habitaciones del Hofburg porque se negó a perder la cintura de 50 cm que mantuvo durante toda su vida adulta mediante ejercicio obsesivo y dietas de casi inanición); su botiquín de viaje (nunca salía sin él, ya que pasó la mayor parte de su vida adulta en tránsito, siempre en movimiento, como si el movimiento fuera la única manera de sobrevivir a su papel); su diccionario de griego (se enseñó a sí misma griego antiguo y moderno a un nivel que impresionó a los estudiosos, en parte para tener algo que la corte austriaca no pudiera compartir); su poesía personal (los diarios que mantenía, nunca publicados en vida, llenos de escritura furiosa sobre la corte, los matrimonios a los que se veía obligada a asistir, el papel que la estaba matando).
Los vestidos —varios se conservan en la colección— hacen real la cintura. Cincuenta centímetros en el momento del retrato de Winterhalter. Se tomaba las medidas de manera obsesiva. El vestido expuesto tiene una cintura tan estrecha que no parece ropa de una mujer adulta. A su lado, los registros de dieta: los calendarios de inanición, los ayunos de zumo de naranja, el “caldo de carne” del que a veces vivía.
Lo que argumenta el museo
El argumento curatorial del Museo Sisi es que Elisabeth fue una mujer que utilizó todas las herramientas a su alcance —su belleza, su inteligencia, sus viajes constantes, sus estudios de griego, su equitación— para resistir un papel imposible. Era emperatriz de Austria y reina de Hungría, y utilizaba ambos títulos tan raramente como podía.
Su relación con Hungría es el hilo políticamente más interesante. Aprendió húngaro (con fluidez, según atestiguaron sus contemporáneos), vestía moda húngara en las ocasiones de la corte austriaca, apoyó los intereses políticos húngaros durante las negociaciones sobre la Monarquía Dual (Imperio Austro-Húngaro, 1867) y pasaba todo el tiempo posible en el palacio de caza de Gödöllő, a las afueras de Budapest. Los húngaros, que la veneran todavía hoy, entendieron que estaba de su lado. La corte austriaca, que la toleraba, estaba menos segura.
Fue asesinada en Ginebra el 10 de septiembre de 1898: apuñalada con una lima afilada por Luigi Lucheni, un anarquista italiano que quería matar a una persona famosa y encontró a la emperatriz paseando junto al lago con una dama de compañía. No supo que la habían apuñalado (la lima era demasiado afilada y la herida demasiado limpia) hasta que se derrumbó en la pasarela del barco. Murió noventa minutos después.
Francisco José, que la había amado y no había conseguido entenderla durante 44 años, se enteró por telegrama. Se dice que dijo: “Nadie sabe cuánto amaba a esta mujer.”
Por qué importa el museo
El Museo Sisi es mejor que la mayoría de los museos de palacios precisamente porque acepta que la persona que conmemora no era un cuento de hadas. Las anillas de ejercicio no son románticas. Los registros de dieta son perturbadores. El diccionario de griego es extraordinario. La carta que escribió a su hija Marie Valerie explicando que nunca había querido ser emperatriz es devastadora.
El tour guiado del Hofburg y el Museo Sisi da a este material el contexto narrativo que necesita: un guía con conocimiento establece las conexiones entre los objetos, explica las circunstancias políticas que moldearon sus decisiones y transmite la historia de una manera que las cartelas de las salas por sí solas no consiguen del todo.
La versión de Romy Schneider —la joven de cabello dorado, el matrimonio romántico, el Imperio de cuento— está en algunas tiendas de souvenirs si eso es lo que buscas. El museo está en el Hofburg, y vale la pena el desvío desde la versión de las cajas de bombones.