Een week in Wenen: een reisverslag uit september

Dit is een verslag van zeven dagen in Wenen in september, geschreven met eerlijke aantekeningen over wat werkte, wat ik verkeerd had ingeschat en wat ik anders zou doen. September, zo blijkt, is bijna precies het juiste moment.

Aankomst: zondagmiddag

De ÖBB Railjet vanuit München deed er 4 uur en 15 minuten over naar Wien Hbf. Ik had de trein zes weken van tevoren geboekt voor €29 — dezelfde reis kost €80–100 op de dag zelf. Wien Hbf is een goed functionerend modern station; de S-Bahn S7 naar Wien Mitte doet er 25 minuten over voor €4,40, en vanuit Wien Mitte is alles in het 1e en 3e district te voet bereikbaar.

Het hotel lag aan de Wollzeile in het 1e district — niet de goedkoopste buurt maar wel de juiste om overal naartoe te lopen. Ik at ‘s middags bij Gasthaus Pöschl (Weihburggasse 17), een wandeling van 10 minuten: Zwiebelrostbraten (rundvlees gebraden met gekarameliseerde uien, geserveerd met broodknoedels) en een glas Blaufränkisch uit Burgenland. €18, geen reservering nodig op zondagmiddag.

Zondagavond is Wenen rustig in de beste zin — de toeristische groepen zijn grotendeels vertrokken en de stad keert terug naar zichzelf.

Dag 1: maandag — Hofburg en Musikverein

Begon om 10:00 bij de Hofburg met de begeleide Hofburg en Keizerin Sisi Museum tour. De gids — een Weense vrouw van in de zestig die deze tour duidelijk honderden keren had gedaan zonder interesse te verliezen — maakte het Sisi-verhaal begrijpelijk en de politieke context van de Keizerlijke Appartementen leesbaar. 2,5 uur goed besteed.

Lunch bij Café Central: Tafelspitz, uitstekend, €18. De zaal was ongeveer 60% toeristen en 40% Wieners, wat de juiste verhouding is voor een maandagmiddag in september.

Middag: het Kunsthistorisches Museum, specifiek de Bruegel-zaal (de grootste Bruegel-collectie ter wereld) en de Vermeer. Twee uur doorgebracht en vertrokken met het gevoel meer tijd nodig te hebben — het KHM is een van die musea die meerdere korte bezoeken meer beloont dan één lang.

Avond: Musikverein-concert, Four Seasons en Mozart in de Gouden Zaal. Ik had 10 dagen van tevoren geboekt. De plaatsen (Parkett, derde rij) kostten €68, wat veel voelde en juist voelde zodra de musici begonnen. De Four Seasons in die akoestiek is iets heel bijzonders.

Dag 2: dinsdag — Schönbrunn en een buurtmiddag

Met de U4 naar Schönbrunn om 8:45 met de reservering zonder wachtrij. Om 9:10 binnen in het paleis, in de stroom van de Grand Tour audiogids. De kamers waren bijna leeg de eerste 40 minuten. Om 10:30 waren de bussen aangekomen en was de Grote Galerij moeilijk door te bewegen. De les: vroeg aankomen, en de reservering zonder wachtrij maakt het vroege aankomen zinvol.

Liep om 11:30 naar boven naar de Gloriette — 30 minuten heen en terug over het grindpad. Het uitzicht over Wenen vanuit de triomfboog is het beste panorama dat ik ken in een stad op deze schaal. Het septemberlicht maakte het bijzonder helder.

Middag: het 7e district (Neubau), specifiek Kirchengasse en Spittelberg. Koffie gedronken bij Café Phil, een boek gekocht dat ik niet nodig had, gewandeld door de Spittelberg-straatjes. Gegeten bij Meixner’s Gastwirtschaft (Buchengasse 64, 5e district) — Stiermarks-getinte Oostenrijkse keuken, de Styrian Brettljause (een koud vleeswaren-bord met Kernöl-geklede komkommersalade) als voorgerecht, de Backhendl (gebakken kip, een Weens klassieker) als hoofdgerecht. €22 per persoon.

Dag 3: woensdag — Wachau-vallei

Nam de Wachau-dagtocht: de Wachau-vallei, Melk Abdij en Donau boottocht. Vertrokken uit Wenen om 8:30, aangekomen in Melk om 9:45. De abdij is precies zo buitengewoon als zijn reputatie — het bibliotheekplafond, de kerkfresco’s en het terrasuitizcht over de Donau-bocht zijn drie verschillende soorten overweldigend in snelle opeenvolging.

De boottocht van Melk stroomafwaarts naar Krems duurde 1 uur en 45 minuten door de Wachau-kloof in het septembernamiddaglicht. De wijnstokken begonnen te kleuren; de oogst was begonnen op sommige hogere terrassen. De ruïne van de Aggstein-vesting verscheen en verdween achter rivierbochten. Dit waren een van de beste 2 uur van de reis.

Terug in Wenen om 18:30. Diner bij Zum Wohl (Bauernmarkt 13) — wijnbar, uitstekende Grüner Veltliner van een Wachau-producent, vleeswaren, Liptauer-kaas. €30 voor twee.

Dag 4: donderdag — Belvedere en de Spaanse Rijschool

Bovensteen Belvedere om 9:00. De ochtendoefening van de Lipizzaners bij de Spaanse Rijschool om 10:00 (het was een donderdag zonder formele voorstelling; de ochtendoefening was het juiste formaat voor dit moment). Ik heb zowel de volledige voorstelling als de ochtendoefening gezien; de ochtendoefening is ondergewaardeerd — je ziet het werk in plaats van het resultaat, wat voor iemand die in het proces geïnteresseerd is interessanter is.

Klimts “De Kus” in het ochtendlicht van het Belvedere, zonder de middagdrukte, is het schilderij in zijn juiste context.

Lunch bij Café Schwarzenberg (Kärntner Ring 17): het buitenterras aan de Ring in september, 20 minuten voordat de stad de stoelen naar binnen terugzette voor de herfst. Apfelstrudel. Het seizoen eindigde zichtbaar.

Avond: het Wienerwald. Ik nam de U4 naar Hütteldorf en wandelde 90 minuten in het Lainzer Tiergarten (het voormalige keizerlijke jachtgebied, nu een natuurpark — 25 km² omsloten door een stenen muur uit de jaren 1870, everzwijnen en edelherten, buitengewone stilte op 20 minuten van de Ring). Terug via de U4.

Dag 5: vrijdag — Naschmarkt en het 3e district

Vrijdag op de Naschmarkt: de markt is altijd goed maar vrijdag is de lokale dag — de zaterdagmenigte is nog niet gearriveerd, de kramen zijn goed bevoorraad, de restaurants openen hun lunchservice. Geluncht op de markt (Turks flatbread met feta en geroosterde paprika’s van een kraam, dan een espresso staand bij Café Drechsler aan de rand van de markt). €8 totaal.

Middag: het 3e district (Landstrasse) bewandeld — het Stadtpark, het Hundertwasserhaus (het organische appartementsgebouw ontworpen door kunstenaar Friedensreich Hundertwasser in 1985, exterieur zichtbaar vanaf de stoep) en de Beethoven Wohnung (Eroicagasse 26) waar Beethoven in 1803 de Eroica-symfonie componeerde.

Avond: diner bij Plachutta Wollzeile (Wollzeile 38), Tafelspitz. Vijf dagen van tevoren gereserveerd. De volledige traditionele bereiding (beenbouillon eerst geserveerd, dan het rundvlees met mierikswortelroom, gebakken aardappelen en appel-mierikswortel), gevolgd door de huiselijke Palatschinken (crêpes, gevuld met abrikozenjam). €35 per persoon. Dit is het Weense diner waarvoor ik terugkom.

Dag 6: zaterdag — Hallstatt

De lange dag. Nam de georganiseerde Hallstatt-dagtocht met boot en Skywalk. Vertrek 7:00, terug 20:30. Het meer op een septemberochtend was helder genoeg om de Dachstein-gletsjer weerspiegeld te tonen; de toeristenaantallen waren beheersbaar bij aankomst om 9:30; het Skywalk-uitkijkpunt in septemberlicht was precies wat de foto’s suggereren. De boottocht op de Hallstättersee is de beste 20 minuten van de dag.

Het dorp zelf: de ossuarium (1.200 beschilderde schedels, 18e eeuw, lokale traditie) is 20 minuten waard. Het marktplein is fotogeniek. De zoutmijn kost 2 uur en €34 extra, wat ik op dit bezoek niet deed — ik was er eerder geweest.

Terugkeer uitgeput en voldaan. Eenvoudig diner bij het hotel.

Dag 7: zondag — rust en koffie

Laatste ochtend: Café Bräunerhof (Stallburggasse 4) om 9:00, Großer Brauner, de Neue Zürcher Zeitung en 90 minuten niets in het bijzonder doen. Dan een wandeling door de Burggarten (het park met het Mozart-standbeeld), langs de Albertina en langs de Ring.

Een kort bezoek aan de Keizerlijke Schatkamer (Schatzkammer), die ik had uitgesteld tot deze laatste ochtend — de Habsburgse kroon, de Heilige Lans, de Rudolfinische smaragd en de Eenhoornhoorn (een narwal-slagtand, waarvan de Habsburgers geloofden dat het de hoorn van een eenhoorn was, waardoor het een onschatbaar talisman was). Deze collectie wordt voortdurend onderschat.

Railjet terug naar München om 16:00.

Wat ik anders zou doen

Het Musikverein-concert eerder boeken — twee weken van tevoren in plaats van tien dagen. Een betere stoel was beschikbaar toen ik na het boeken terugkeek.

Meer tijd doorbrengen in het 7e district. Één middag is niet genoeg.

De volledige Spaanse Rijschool-voorstelling bijwonen in plaats van de ochtendoefening — niet omdat de oefening het niet waard is, maar omdat de volledige voorstelling de ervaring is en ik moet ophouden met die voor de volgende reis te bewaren.

Terugkomen in oktober. De Wachau in vol oogstgoud, de Heuriger met de laatste wijn van het seizoen — deze septembertocht had de vorm van iets dat een maand later nog beter zou zijn.