Eisenstadt

La ville-palais de Haydn

Eisenstadt est la capitale du Burgenland, l’état le plus oriental et le plus petit d’Autriche — une province plate et viticole qui borde à la fois la Hongrie et la Slovaquie. La ville elle-même est modeste en taille, mais son importance culturelle est disproportionnée : c’est ici que Joseph Haydn passa 30 ans au service de la famille Esterházy, composant des symphonies, des quatuors à cordes et des opéras dans la Haydnsaal du château Esterházy, et où sa tombe se trouve toujours dans la Bergkirche au-dessus de la ville.

Pour les visiteurs de Vienne, Eisenstadt est à 45 minutes de train — un voyage qui livre la pleine expérience du palais Esterházy et une immersion dans l’univers de Haydn bien au-delà de ce que tout musée viennois peut offrir.

Le château Esterházy

La famille Esterházy était la plus riche et la plus puissante des magnats de l’Empire des Habsbourg — plus riche, à certaines périodes, que l’Empereur lui-même. Leur palais à Eisenstadt, largement reconstruit en style baroque en 1663 puis à nouveau en style empire au début du XIXe siècle, est l’une des plus belles résidences aristocratiques d’Autriche.

Réservez vos billets d’entrée au palais Esterházy pour accéder aux salons d’apparat, à la galerie de portraits et à la Haydnsaal — la salle de concert où Haydn dirigea l’orchestre de cour des Esterházy pendant trois décennies.

La Haydnsaal est le point fort. Cette salle baroque du XVIIIe siècle — plafond à fresques, galerie dorée, acoustique parfaite — est l’endroit où Haydn créa en première mondiale nombre des symphonies aujourd’hui jouées dans les grandes salles de concert du monde. Des concerts y ont toujours lieu (Festival Haydn chaque septembre) et la salle est toujours considérée comme l’une des plus belles d’Autriche pour la musique de chambre.

Sur les pas de Haydn

La visite du château Esterházy « Sur les pas de Joseph Haydn » est la façon la plus détaillée de vivre le palais — en suivant la journée de travail de Haydn à travers les pièces qu’il utilisait, avec accompagnement audio et musical dans la Haydnsaal.

Joseph Haydn (1732–1809) servit la famille Esterházy de 1761 jusqu’à sa mort — d’abord comme vice-Kapellmeister puis comme Kapellmeister. Il composait à Eisenstadt et dans le palais d’été de la famille à Esterháza (dans l’actuelle Hongrie), largement isolé du monde musical mais, comme il le disait lui-même, « contraint à devenir original ». Cet isolement produisit la révolution symphonique qui influença Beethoven, Mozart et tous les compositeurs classiques qui suivirent. La maison de Haydn à Eisenstadt — la Haydnhaus dans la Haydngasse — est un petit musée ; le Musée Haydn plus grand couvre sa vie et son œuvre plus en détail.

La Bergkirche et la tombe de Haydn

La Bergkirche (église de la Montagne) sur la colline au-dessus de la vieille ville contient la tombe de Haydn — le corps du compositeur fut ramené ici en 1820, bien que son crâne n’arrive séparément qu’en 1954 après un épisode singulier impliquant la phrénologie et le Musée d’Histoire naturelle de Vienne. L’église abrite également l’extraordinaire Kalvarienberg — un chemin de croix grandeur nature sculpté dans le bois et la pierre, construit par la famille Esterházy au début du XVIIIe siècle.

Combiner avec le lac Neusiedl

Eisenstadt est le point de départ idéal pour le Neusiedlersee (lac Neusiedl) — à 15 km au sud en voiture ou en bus. Le lac est l’un des grands sites d’ornithologie d’Europe centrale (il se trouve sur la voie migratoire entre le Danube et l’Adriatique). Voir Neusiedlersee pour plus d’informations.

Comment s’y rendre

En train depuis Vienne : Wien Meidling jusqu’à Eisenstadt, environ 45 à 55 minutes selon le service, autour de 15 € aller-retour. La gare d’Eisenstadt est à 20 minutes à pied du palais, ou un court trajet en bus.