Quartier du Belvédère

Le Belvédère et la toile la plus célèbre de Klimt

Le palais du Belvédère supérieur abrite ce qui est sans doute le tableau le plus visité d’Europe centrale : Le Baiser de Gustav Klimt (1907–08). Sur un fond de feuille d’or, deux silhouettes — un homme et une femme — s’étreignent dans un manteau d’or aux motifs byzantins, les visages inclinés, l’obscurité environnante suggérée plutôt qu’affirmée. L’or est de la véritable feuille d’or appliquée à la surface.

Les fleurs à la base sont peintes avec une précision botanique. Les figures sont identifiables comme des êtres humains distincts dans un environnement décoratif quasi entièrement abstrait. C’est à la fois l’une des peintures les plus intimes et les plus formellement ambitieuses du début du XXe siècle, et elle draine dans sa salle des files d’attente plus longues que la Joconde au Louvre — proportionnellement aux dimensions de l’institution.

Mais réduire le Belvédère au Baiser serait passer à côté d’une collection remarquable. Le fonds permanent couvre l’art autrichien du baroque jusqu’à la Sécession viennoise et l’expressionnisme autrichien — avec des œuvres majeures d’Egon Schiele, d’Oskar Kokoschka, et une solide sélection de peinture européenne du XVIIIe siècle, notamment des œuvres flamandes et italiennes issues de la collection originale du prince Eugène.

Le bâtiment lui-même, construit pour le prince Eugène de Savoie entre 1717 et 1723 sur des plans de Johann Lukas von Hildebrandt, est l’un des plus beaux palais baroques d’Europe — et contrairement à Schönbrunn ou au Hofburg, il fut édifié pour le plaisir et l’apparat plutôt que pour la gestion pratique du pouvoir, ce qui lui confère une qualité plus légère, plus théâtrale.

Où	3e arrondissement (Landstrasse), arrêt du tram D « Schloss Belvedere »
Coût	Environ 16 € pour le Belvédère supérieur ; billets combinés disponibles
Temps nécessaire	Une demi-journée pour le Belvédère supérieur et inférieur et les jardins
Pour y aller	Tram D depuis Schwarzenbergplatz, ou 15 min à pied depuis Hauptbahnhof
Meilleur moment	Matinées en semaine, avril–juin ou septembre–octobre

Belvédère supérieur

Le Belvédère supérieur abrite la collection permanente sur trois étages, chacun couvrant une période distincte de l’histoire de l’art autrichien. Le rez-de-chaussée présente les œuvres médiévales et baroques, notamment plusieurs retables provenant de monastères autrichiens dissous et un remarquable panorama de la peinture religieuse autrichienne du XVIIe siècle.

Le premier étage est celui où la plupart des visiteurs passent le plus de temps — les salles Klimt (plusieurs œuvres majeures, pas seulement Le Baiser, dont Judith I et l’importante collection d’études préparatoires) et les fonds Schiele et Kokoschka qui font des collections de la Sécession viennoise et de l’expressionnisme du Belvédère parmi les plus complètes au monde. Le dernier étage offre un panorama de la peinture Biedermeier autrichienne du début du XIXe siècle, période souvent négligée mais caractérisée par une domesticité au regard acéré — les peintres Biedermeier ont documenté la vie bourgeoise viennoise avec une précision qui constitue un témoignage social extraordinaire.

Acheter le billet d’entrée du Belvédère supérieur avec la collection permanente — la réservation en ligne évite la file d’attente à l’entrée, qui peut s’allonger considérablement en milieu de matinée les jours chargés, et confirme votre heure d’entrée.

Une visite guidée privée Belvédère et Klimt est le meilleur moyen de saisir le symbolisme du Baiser et la relation de Klimt avec ses modèles, ses mécènes et le mouvement de la Sécession — l’histoire du tableau est considérablement plus riche lorsqu’un guide érudit explique le contexte que les cartels de salle seuls ne peuvent fournir.

Belvédère inférieur et Orangerie

Le Belvédère inférieur (à l’extrémité nord des jardins formels, avec une entrée séparée depuis la Rennweg) abrite le Musée baroque et l’Orangerie. Le Musée baroque présente la collection originale du prince Eugène, notamment les sculptures en marbre qui ornaient autrefois le grand escalier du palais avant d’être déplacées à l’intérieur pour des raisons de conservation. Les œuvres exposées ici — de Georg Raphael Donner et Balthasar Permoser, entre autres — représentent l’apogée de la sculpture baroque autrichienne et centre-européenne et sont historiquement aussi importantes que n’importe quelle pièce du Belvédère supérieur.

L’Orangerie occupe une longue salle voûtée en berceau conçue pour hiverner les plantes tropicales — un espace utilitaire transformé en l’une des plus belles salles d’exposition de Vienne. Elle accueille des expositions temporaires et, régulièrement, des concerts de musique classique dans un cadre intimiste que l’échelle du Belvédère supérieur ne permet pas.

Le Belvédère inférieur est constamment délaissé par les visiteurs qui se rendent directement au Belvédère supérieur pour Le Baiser et repartent aussitôt. Des billets combinés couvrant les deux bâtiments sont disponibles et offrent un bon rapport qualité-prix. La Grande Salle de Marbre du Belvédère inférieur vaut à elle seule le déplacement — une salle cérémonielle dorée et fresquée dont la fresque au plafond de Martino Altomonte représente Apollon et les Muses, avec le portrait équestre du prince Eugène en grande tenue ancrant le mur est. C’est l’un des plus beaux intérieurs d’Autriche.

Les jardins

Les jardins formels à la française entre les deux palais sont en accès libre depuis la porte principale sur la Prinz-Eugen-Strasse (ouverts dès 06 h 30). L’axe central, allant de la fontaine du Belvédère inférieur à travers les parterres ornementaux jusqu’au grand portail du Belvédère supérieur, est l’une des plus belles promenades de jardin formel de Vienne — et l’une des très rares grandes séquences de jardins baroques de la ville qui soit véritablement accessible sans billet d’entrée dans un palais.

Des sculptures de sphinges flanquent les marches de l’axe central ; les bassins en miroir devant le Belvédère supérieur réfléchissent la façade du palais, une composition qui produit le meilleur effet à la lumière du matin lorsque le bâtiment fait face au soleil. Les parterres formels de part et d’autre de l’axe central ont été restaurés à la fin du XXe siècle dans leurs dessins du XVIIIe siècle et sont plantés d’espèces d’époque — haies taillées, rosiers et les choux ornementaux que la jardinerie du XVIIIe siècle affectionnait dans des massifs géométriques.

Le Jardin alpin (Alpengarten), à l’est du domaine du Belvédère, est l’un des plus anciens jardins de plantes alpines d’Europe, en culture continue depuis 1803. Il est ouvert d’avril à juillet avec un droit d’entrée séparé et se spécialise dans les espèces d’altitude d’Europe centrale — conifères nains, fleurs sauvages alpines et plantes de rocaille sans équivalent dans aucun autre jardin viennois. Spécialisé mais excellent pour les passionnés de jardins.

Comment s’y rendre

Le tram D depuis la Schwarzenbergplatz jusqu’à Schloss Belvedere prend environ 10 minutes depuis la Ringstrasse — direct et fiable. À pied depuis le Hauptbahnhof (gare centrale) : 15 minutes par l’Arsenalstrasse. À pied depuis l’Innere Stadt : 25 minutes en passant par la Schwarzenbergplatz, à travers l’une des plus belles rues résidentielles du XIXe siècle de Vienne. La marche depuis la Schwarzenbergplatz à travers le quartier Landstrasse donne une bonne idée de la relation du Belvédère avec la ville — il fut construit juste à l’extérieur des anciennes limites de la cité, dans une position permettant aux jardins de s’étendre en direction des collines.

Belvédère 21

Le Belvédère 21 — anciennement le Pavillon autrichien de l’Exposition universelle de Bruxelles de 1958, déplacé à Vienne et rouvert comme espace d’exposition en 2011 — se dresse dans le parc du Schweizergarten au sud du Südbahnhof, à environ 15 minutes à pied du Belvédère supérieur.

Il se spécialise dans l’art contemporain autrichien de 1945 à nos jours : une antenne délibérément moins fréquentée du groupe Belvédère, ce qui en fait l’un des espaces les plus enrichissants pour quiconque s’intéresse à l’abstraction autrichienne d’après-guerre, à l’Actionnisme viennois et aux générations d’artistes autrichiens qui leur succèdent. Le bâtiment, une structure moderniste en verre et acier de Karl Schwanzer, est lui-même une œuvre architecturale importante des années 1950, et le contraste avec la formalité baroque du complexe principal du Belvédère est délibérément extrême.

Planifier votre visite et aller plus loin

Pour le contexte le plus complet sur la collection, l’agencement et les options de billets, le guide du palais du Belvédère traite chaque salle plus en détail que ce qui figure ici. Les passionnés de Klimt devraient aussi lire le parcours Klimt à travers Vienne, qui relie les collections du Belvédère à ses autres sites viennois, et le mouvement Egon Schiele et la Sécession viennoise est traité plus en détail dans le guide Schiele et la Sécession viennoise — un contexte utile avant les salles du premier étage. La visite guidée du Belvédère coupe-file est une alternative simple à la visite privée Klimt ci-dessus si vous préférez une option de groupe à horaire fixe plutôt qu’une réservation privée.

Si le temps ne permet qu’une seule étape muséale supplémentaire à Vienne, le quartier piéton de l’Innere Stadt relie l’architecture baroque du Belvédère au centre historique qu’il était destiné à compléter, avec les grands bâtiments civiques de la Ringstrasse en chemin.

Comparer vos options de billets pour le Belvédère

Option	Idéal pour	Contrepartie
Billet d’entrée au Belvédère supérieur	Visiteurs solo qui veulent voir Le Baiser et la collection permanente à leur rythme	Pas de guide, contexte limité aux cartels des salles
Visite privée guidée Klimt	Visiteurs souhaitant l’histoire approfondie derrière les tableaux	Coût plus élevé, réservation à l’avance nécessaire
Visite guidée coupe-file	Groupes ou horaires fixes, pour éviter les files d’attente	Heure de départ fixe, moins de flexibilité
Billet combiné Belvédère supérieur + inférieur (à la billetterie)	Toute personne disposant d’une demi-journée complète	Nécessite plus de temps pour bien voir les deux bâtiments

Organiser une demi-journée autour du Belvédère

Le rythme le plus simple consiste à commencer par les jardins et à laisser la journée se dérouler en descendant ou en montant, selon le palais que vous voulez voir en premier, quand vous êtes le plus frais. Beaucoup de visiteurs se dirigent tout droit vers le Belvédère supérieur tant que leur énergie est au plus haut, passent un vrai moment dans les salles consacrées à Klimt, puis traversent les parterres jusqu’au Belvédère inférieur, où la salle de marbre et le musée baroque méritent qu’on prenne son temps. Terminer par le Belvédère inférieur, plus calme, donne aussi à la fin de la visite un air de détente plutôt que de précipitation.

Si vous n’avez qu’une matinée, décidez à l’avance ce que vous voulez préserver. Pour la plupart des gens, ce sont Le Baiser et les salles du premier étage, suivis d’une promenade dans les jardins à la française. Si vous disposez de toute la demi-journée, ajoutez le Belvédère inférieur et gardez un moment pour faire une pause sur un banc près des bassins. L’itinéraire de 3 jours à Vienne place le Belvédère parmi les autres grands sites, et l’itinéraire d’un week-end à Vienne montre comment l’intégrer à un séjour plus court sans renoncer au reste de la ville.

Associer le Belvédère à d’autres étapes

Le Belvédère se situe à mi-chemin entre le centre ancien et le quartier moderne de la gare, si bien qu’il se combine facilement avec de nombreuses autres visites :

• Histoire impériale : le palais a été construit pour le plaisir plutôt que pour gouverner, ce qui en fait un contrepoint utile aux salons d’apparat du guide du palais de la Hofburg et de Schönbrunn. La comparaison proposée dans Schönbrunn ou Hofburg : lequel choisir vous aide à décider de combien de palais votre voyage a réellement besoin.
• Autres musées d’art : après les collections autrichiennes du Belvédère, le guide du musée Leopold offre un regard complémentaire sur Schiele et la Sécession, et l’aperçu des meilleurs musées de Vienne vous aide à choisir parmi les autres.
• Café et pâtisseries : la marche du retour vers le centre est le moment naturel d’une pause dans un café, et le guide des cafés viennois explique comment en profiter sans tomber dans un piège à touristes.
• Le Ring : la promenade architecturale sur le Ring est une bonne compagne pour le trajet de retour en tramway ou à pied, et la page plus large consacrée au quartier du Ring détaille ce qu’on y trouve.

Comment regarder les tableaux

La foule dans la salle Klimt fait partie de l’expérience, mais quelques habitudes rendent la visite plus gratifiante. Regardez d’abord Le Baiser à distance, là où le motif de l’or se lit comme une seule forme lumineuse, puis seulement ensuite approchez-vous pour voir les détails de la surface, les fleurs au bord inférieur et la manière dont les deux visages sont traités par rapport à l’ornement qui les entoure. Tournez-vous ensuite vers les autres œuvres de Klimt exposées dans les mêmes salles : le contraste entre l’or décoratif et les portraits plus psychologiques montre à quel point sa production était variée.

Les salles de Schiele et de Kokoschka demandent un autre type d’attention. Ce ne sont pas des toiles conçues pour éblouir depuis l’autre bout de la pièce ; elles récompensent un regard lent et rapproché sur la ligne, la posture et la couleur. Si vous avez lu au préalable le guide de Schiele et de la Sécession viennoise, les salles prennent plus de sens, et le parcours Klimt à travers Vienne explique les liens entre ces artistes. Pour un récit personnel d’un parcours sur les traces de Klimt dans la ville, le carnet de route sur les pas de Klimt est une lecture agréable.

Les peintures Biedermeier de l’étage supérieur se laissent facilement dépasser en hâte, et pourtant elles sont souvent la partie la plus discrètement captivante de la collection. Prenez quelques minutes pour lire les détails des intérieurs, des vêtements et des petites scènes domestiques ; ils racontent comment vivaient les Viennois ordinaires dans les années qui ont précédé la transformation de la ville par le Ring.

Confort pratique et timing

Une visite de palais implique plus de station debout et de marche qu’on ne le pense, alors portez des chaussures confortables et prévoyez une pause assise au milieu. Les jardins sont ouverts à tous, ce qui en fait un endroit pratique pour se ressourcer entre deux bâtiments ; ils sont agréables par beau temps, mais valent encore la promenade par un jour nuageux, quand les bassins prennent un aspect plus doux.

La saison change l’atmosphère de la visite. Le printemps et le début de l’automne montrent les jardins sous leur jour le plus gracieux, tandis que l’hiver fait du Belvédère une étape plus calme et plus contemplative ; le guide de Vienne en hiver et la page sur la meilleure période pour visiter Vienne vous aident à peser les options. Si vous voyagez avec des enfants, le guide de Vienne avec des enfants suggère comment garder l’attention des plus jeunes, et les jardins ouverts leur laissent de l’espace pour bouger après les galeries. Si la mobilité est un souci, consultez le guide de Vienne accessible avant de partir.

Enfin, rappelez-vous que le Belvédère est un lieu où l’on prend son temps. La collection est assez riche pour que vouloir tout voir mène à la fatigue, alors que choisir une poignée de salles et leur accorder une vraie attention laisse un souvenir bien plus net de la journée. Utilisez le tableau ci-dessous pour choisir la formule de billet qui convient à votre propre rythme.