Beethoven à Vienne : sur les traces du génie sourd

Ludwig van Beethoven (1770–1827) est arrivé à Vienne en 1792 à l’âge de 21 ans pour étudier avec Haydn. Il n’en est jamais reparti. Pendant les 35 années suivantes, il a déménagé plus de 60 fois dans la ville — selon ses biographes, un record absolu même pour l’époque — et a composé la quasi-totalité de son œuvre dans des appartements viennois dont beaucoup existent encore.

Il n’est pas allé à l’opéra après 1800 : il était trop sourd pour entendre la musique dans la salle mais pas encore dans sa tête. La Neuvième Symphonie, dont il n’a jamais entendu une seule note lors de la création, a été composée dans un appartement du 4e arrondissement.

L’Eroica Haus (Döbling)

Döblinger Hauptstrasse 92, 19e arrondissement. C’est ici que Beethoven a séjourné en été 1803–1804 et composé la Symphonie n° 3 (Eroica). La dédicace originale était à Napoléon Bonaparte — Beethoven l’a effacée à la plume avec une telle rage en apprenant que Napoléon s’était proclamé Empereur que le papier a été troué. La page existe toujours à la Bibliothèque nationale de Vienne.

La maison est aujourd’hui un musée de quartier (Beethovenmuseum Wien, ouvert le vendredi, samedi, dimanche). L’exposition principale couvre les années de composition de l’Eroica. Le bâtiment est la meilleure connexion spatiale avec la période créatrice de Beethoven à Vienne.

Le Pasqualati Haus (1er arrondissement)

Mölker Bastei 8, 1er arrondissement. Beethoven a loué cet appartement au 4e étage à plusieurs reprises entre 1804 et 1815 — plus longtemps que tout autre logement à Vienne. Les quatres premiers mouvements du Concerto pour piano n° 4, la Symphonie n° 4, le Concerto pour violon, et Fidelio ont été composés ou révisés ici.

L’appartement est ouvert au public (musée municipal, entrée incluse dans la Vienna City Card). L’immeuble est sur les anciens remparts de la ville (Bastei) avec une vue sur la Ringstrasse. Vue et atmosphère sont les deux raisons de venir.

Le Zentralfriedhof

La tombe de Beethoven se trouve au Zentralfriedhof (Simmeringer Hauptstrasse 234, 11e arrondissement), Section 32A, aux côtés de Schubert, Brahms, Strauss, et du cénotaphe de Mozart. La tombe est simple — marbre blanc, obélisque, son nom. La Section 32A concentre plus de génie musical par mètre carré que n’importe quel autre endroit de la planète.

Le Zentralfriedhof est ouvert tous les jours, entrée gratuite. Tramway 11 ou 71 depuis le Ring, arrêt Tor 2.

La musique vivante

Entendre la musique de Beethoven à Vienne dans une salle qui existait de son vivant — le Musikverein date de 1870, donc pas exactement contemporain, mais le concert au Musikverein (Quatre Saisons et Mozart) donne l’acoustique et l’atmosphère de la tradition musicale viennoise à son meilleur. Les concerts spécifiquement consacrés à Beethoven s’y tiennent régulièrement tout au long de la saison (octobre–juin).

Ce que Vienne a fait à Beethoven

Beethoven a eu une relation difficile avec Vienne. Il s’y plaignait du bruit, des loyers, de l’air. Il a tenté de quitter la ville plusieurs fois pour d’autres cours européennes. La noblesse viennoise — les princes Lichnowsky, Lobkowitz, Kinsky — lui a assuré une pension pour qu’il reste, ce qui est l’une des décisions de mécénat les plus conséquentes de l’histoire musicale.

Sa mort en 1827 a provoqué des funérailles auxquelles ont assisté environ 20 000 Viennois. Franz Schubert portait le flambeau. La ville qui l’avait frustré pendant 35 ans l’a pleuré comme un fils.

C’est la relation habituelle entre Vienne et ses génies : incompréhension de leur vivant, consécration après leur mort. La promenade entre l’Eroica Haus, le Pasqualati Haus, et le Zentralfriedhof raconte cette histoire mieux que n’importe quel musée.