Beethoven in Wien: dem Komponisten durch die Stadt folgen, die er nie verließ
Ludwig van Beethoven (1770–1827) kam 1792 nach Wien und verließ die Stadt nie mehr. Er wurde in Bonn geboren, wurde kurz unter Haydn in Wien ausgebildet und verbrachte die verbleibenden 35 Jahre seines Lebens in der Stadt — zog mehr als 60 Mal um, stritt mit Vermietern, störte Nachbarn mit nächtlichem Klavierspiel um 3 Uhr früh, komponierte den Großteil der Musik, die die Welt mit ihm verbindet, wurde taub, komponierte trotzdem weiter. Er starb in seiner Wohnung in der Schwarzspanierstraße im Alter von 56 Jahren. Schätzungsweise 20.000 Menschen nahmen an seinem Leichenzug teil.
Wien behandelte ihn zu Lebzeiten als schwierigen Mieter. Die Stadt kanonisierte ihn sofort nach seinem Tod und hat damit nicht aufgehört.
Das Pasqualatihaus: wo die Eroica nicht ganz entstand
Das Pasqualatihaus (Mölker Bastei 8, 1. Bezirk) ist die wichtigste Beethoven-Adresse in Wien, die tatsächlich für Besucher zugänglich ist. Beethoven wohnte hier mit Unterbrechungen zwischen 1804 und 1815 — er behielt die Wohnung selbst in Zeiten, in denen er sie nicht nutzte, und zahlte Miete für einen leeren Raum, weil er den Blick auf den Wienerwald vom vierten Stock schätzte.
Die Wohnung ist heute das Beethoven Pasqualatihaus Museum — eine kleine, ruhige Sammlung: Möbel der Epoche, Manuskriptkopien, ein Abguss von Beethovens Händen aus dem Jahr 1812, der Blick aus dem Fenster. Es ist nicht das Belvedere in Sachen Besucherzahlen; man hat es möglicherweise für sich allein. Der Blick im vierten Stock über die Ringstraße zum Volkstheater hat dieselbe Orientierung wie Beethovens Ausblick, obwohl die Ringstraße zu seinen Lebzeiten nicht existierte (die alten Stadtmauern wurden erst 1857 abgerissen).
Die Symphonie Nr. 4 in B-Dur und frühe Skizzen zur Symphonie Nr. 5 entstanden hier. „Die Eroica” (Symphonie Nr. 3) wurde woanders komponiert — in der Wohnung am Theater an der Wien, wo Beethoven mietfrei lebte, im Austausch für das Erstaufführungsrecht seiner Opern im Theater.
Praktisch: Geöffnet Dienstag–Sonntag, 10:00–13:00 und 14:00–18:00. Kombiniertes Ticket mit Beethovens Wohnung in Heiligenstadt. Für Wiener Einwohner kostenlos.
Heiligenstadt: wo die Stille unerträglich wurde
Das Heiligenstädter Testament wurde im Oktober 1802 im Dorf Heiligenstadt geschrieben — damals ein Kurort nördlich von Wien, heute der 19. Bezirk. Beethoven war auf ärztlichen Rat für den Sommer zur Erholung seines Gehörs hierher gekommen. Das Dokument, an seine Brüder gerichtet, aber nie abgeschickt, schildert seine Erkenntnis, dass die Taubheit dauerhaft war: „Für sechs Jahre bin ich ein hoffnungsloser Fall, verschlimmert durch sinnlose Ärzte, von Jahr zu Jahr mit Hoffnungen auf Besserung betrogen, schließlich gezwungen, die Aussicht auf ein bleibendes Leiden ins Auge zu fassen.”
Er schickte den Brief nicht ab. Er kehrte nach Wien zurück. Er schrieb die Eroica.
Das Beethoven Haus Heiligenstadt (Probusgasse 6, 19. Bezirk) ist das Haus, wo er das Testament schrieb — ein weiteres kleines Museum, biographischer als das Pasqualatihaus, in einem Garten gelegen. Der Kontrast zwischen dem ruhigen Hof und dem hier geschriebenen Dokument ist berührend auf die Weise aller stillen Orte historischer Extremzustände.
Anreise: U4 nach Heiligenstadt, dann 15 Minuten zu Fuß, oder weiter nach Nussdorf oder Grinzing, wenn man einen Heurigenbesuch kombiniert. Die Weindörfer des 19. Bezirks sind bei gutem Wetter 20 Minuten vom Beethovenhaus entfernt.
Der Zentralfriedhof: das Grab, das woanders hätte sein sollen
Beethoven liegt auf dem Zentralfriedhof (Simmeringer Hauptstraße 234, 11. Bezirk) begraben, im Abschnitt der sogenannten Ehrengräber — dem Gruppenmonument für Wiens Musiker und Künstler, zu dem Schubert, Brahms, Strauß der Jüngere und Hugo Wolf gehören. Auch Mozart ist hier — in einem Kenotaph; sein tatsächliches Grab auf dem St.-Marxer-Friedhof war nie markiert und ist verloren.
Beethoven wurde ursprünglich nicht auf dem Zentralfriedhof begraben. Er wurde 1827 auf dem Währinger Ortsfriedhof beerdigt, dann 1888 auf den Zentralfriedhof überführt, als die Stadt das große Projekt der Zentralisierung ihrer künstlerischen Denkmäler unternahm. Das heutige Grab ist schlichtes weißes Marmor, der Name in großen Buchstaben, keine Daten. Die Schlichtheit ist wirksamer als jedes aufwendige Denkmal.
Der Zentralfriedhof ist kostenlos zugänglich. Die Musikergräber liegen in Gruppe 32A, nahe dem Haupteingang Tor 2. Das gesamte Areal umfasst 2,5 Quadratkilometer — der zweitgrößte Friedhof Europas — und lohnt eine Stunde Spaziergang in den älteren Abschnitten.
Die Musikverein-Verbindung
Beethovens Verhältnis zum Musikverein ist indirekt, aber wesentlich: Er war der Komponist, der am meisten mit der Verwandlung der Konzertmusik in eine bürgerliche Institution in Wien verbunden ist, und der Musikverein (1870 eröffnet, 43 Jahre nach seinem Tod) wurde gebaut, um die orchestrale Tradition zu beherbergen, die er maßgeblich schuf. Die Wiener Philharmoniker spielen seine Symphonien hier jede Saison.
Das Musikverein-Konzert (Vier Jahreszeiten und Mozart) im Goldenen Saal vermittelt den akustischen Kontext, um zu verstehen, warum sein Orchesterschreiben im richtigen Saal anders klingt. Beethoven selbst hätte im weniger renommierten Theater an der Wien dirigiert — das Gebäude existiert noch immer, derzeit in Renovierung, Linke Wienzeile 6 — und im Augarten-Pavillon und im Hofburg-Redoutensaal.
Was Wien zu erinnern entschied
Wiens Beethoven-Denkmal steht am östlichen Ende des Beethovenplatzes (4. Bezirk, hinter dem Konzerthaus) — eine große Bronzeplastik von Kaspar Zumbusch, 1880. Beethoven sitzend, geflügelte Figuren darunter, die neun Symphonien darstellend. Die Wahl des Konzerthaus-Standorts statt des Musikvereins ist etwas, worüber Wiener Musikhistoriker Meinungen haben.
Eine kleinere, ältere Büste ist an der Volksoper, und eine Tafel markiert die Sterbeadresse in der Schwarzspanierstraße (das Gebäude wurde abgerissen; die Tafel ist am Ersatzbau). Wiens Verhältnis zu seinen musikalischen Toten ist zum Teil Aneignung — der Stadt zuschreiben, was zu Lebzeiten des Künstlers kompliziert war. Beethovens Wiener Jahre waren nicht bequem; er war schwierig, taub, finanziell prekär und häufig im Streit mit den Aristokraten, die ihn subventionierten. Die Stadt, die ihn kanonisierte, hatte ihm das Leben nicht leicht gemacht.
Diese Spannung ist am deutlichsten in Heiligenstadt spürbar, im Garten, wo er 1802 mit dem Testament saß, und wo das Früchte dieser Verzweiflung — die gesamte spätere Produktion, die letzten fünf Symphonien, die späten Streichquartette, die Missa Solemnis, die Neunte — noch nicht geschrieben waren. Das Testament ist das Dokument eines Mannes, der sich trotz allem entschied weiterzumachen. Wien bewahrt das Dokument in einem stillen Haus in einem Weindorf im 19. Bezirk und erhebt bescheidenen Eintritt.
Das Pasqualatihaus und Heiligenstadt können an einem Nachmittag kombiniert werden, mit einem Abstecher zum Zentralfriedhof an einem anderen Tag. Der Klassische-Musik-Führher behandelt Konzertorte und Aufführungsoptionen ausführlicher.