Viena siguiendo el rastro de Strauss: valsando por la ciudad del Rey del Vals
Johann Strauss II (1825-1899) compuso más de 500 valses, polcas y otras piezas de baile. El Danubio Azul (1866), el Vals del Emperador (1889), Cuentos del Bosque de Viena (1868), la Marcha Radetzky (esa es de su padre, Strauss I). Fue director de los bailes de la corte de la familia imperial de los Habsburgo, tocaba el violín y dirigía al mismo tiempo —a veces con ambos a la par— y convirtió el vals de un baile de clase baja y mala reputación en la moneda social de la Viena imperial.
Su imagen está en todas partes de Viena. La estatua de bronce dorado en el Stadtpark (el monumento más fotografiado de Viena, posiblemente más fotografiado que la Catedral de San Esteban) lo muestra en plena dirección, violín en mano, el arco de ramas doradas detrás. La cola para hacerse selfis en verano es considerable.
Esto es lo que realmente vale la pena encontrar.
La estatua del Stadtpark: el punto de partida obligatorio
El monumento a Strauss del Stadtpark (diseñado por Edmund Hellmer, inaugurado en 1921) está en la sección central del parque, a cinco minutos a pie de la parada de metro Stadtpark (U4). La versión dorada —el bronce fue chapado en oro en los años 30— se alza en un arco de mármol blanco. Es innegablemente hermosa.
El Stadtpark en sí (diseñado en 1862, el primer parque público de Viena abierto a todos los ciudadanos y no solo a la aristocracia) contiene monumentos a varios compositores: Franz Schubert, Anton Bruckner, Franz Lehár, Robert Stolz y Carl Zeller están todos a menos de 200 metros de la estatua de Strauss. Es una concentración peculiar de monumentos musicales que recompensa un paseo tranquilo.
Nota honesta sobre la estatua: Su fama supera algo su importancia. En Viena hay lugares con mayor significado asociado a Strauss. La estatua es un monumento tardío y de motivación comercial: el propio Strauss está enterrado en el Zentralfriedhof, no conmemorado de ninguna manera en la que él tuviera voz.
El Kursalon: donde se dirigió el Danubio Azul
El Kursalon Wien (Johannesgasse 33, 1.º distrito, en el borde del Stadtpark) es el pabellón de conciertos donde Strauss II actuó regularmente desde su inauguración en 1867. El edificio —neorrenacentista, diseñado por Johann Garben— acogió a su orquesta durante todo el final del siglo XIX. El Danubio Azul fue dirigido aquí, entre muchos otros lugares.
El Kursalon organiza hoy programas de conciertos turísticos varias veces a la semana: repertorio de Strauss y Mozart, orquesta en traje de época, opciones de cena disponibles. El concierto Classics of Austria en la Sala Strauss ofrece una conexión directa con el legado de Strauss en un lugar que él conoció. La acústica es más pequeña y cálida que la del Musikverein; el programa está específicamente centrado en Strauss.
Contexto: El mercado de conciertos turísticos de Viena va del Kursalon en el extremo más accesible al Musikverein en el extremo más serio. Para el rastro de Strauss, el Kursalon es el lugar históricamente más relevante, independientemente de la calidad musical relativa.
El Prater: el Volksprater y sus pabellones de baile
Strauss I actuaba regularmente en los pabellones de baile del Volksprater —la sección popular del Prater— y Strauss II heredó esta asociación. La conexión específica: el Casino Dommayer en Hietzing (Auhofstrasse 2, 13.º distrito), donde Strauss II hizo su debut público como director en 1844 —a los 19 años, en contra de la voluntad explícita de su padre—. El padre quería mantener a su hijo alejado de la dirección para evitar la competencia. El debut fue un éxito y la competencia comenzó.
El Dommayer fue destruido en la Segunda Guerra Mundial. Una placa señala el lugar en Dommayergasse 1. El área de Hietzing merece visitarse por la Klimt Villa y la proximidad a Schönbrunn; la placa del Dommayer es un desvío menor.
El Prater principal —el Hauptallee, la avenida de castaños de 4,5 km— es el espacio de ocio público para el que Strauss compuso: los bailes que sonaban en los pabellones de aquí eran el equivalente del siglo XIX de la música popular, y el vals fue el formato dominante durante 50 años.
El Zentralfriedhof: la tumba y sus vecinos
La tumba de Strauss II está en el Zentralfriedhof (Simmeringer Hauptstrasse 234, 11.º distrito), en la Sección 32A junto a Beethoven, Brahms, Schubert y el cenotafio de Mozart. La tumba está bien cuidada, es frecuentemente visitada y a menudo tiene flores frescas. El contraste con la tumba de Beethoven —mármol blanco igualmente sencillo, diferentes registros de memoria cultural— es la manera más eficiente de entender cómo Viena categoriza su pasado musical.
El Zentralfriedhof es de entrada gratuita. Tranvía 11 o 71 desde el Ring hasta la puerta principal del Zentralfriedhof (Tor 2). Las tumbas de los músicos están a 10 minutos a pie desde la puerta.
El Concierto de Año Nuevo y el legado vivo de Strauss
El Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena se emite en más de 90 países y lo ven aproximadamente 50 millones de personas. El programa es, con variaciones menores, Strauss. El Danubio Azul es la penúltima pieza en todos los conciertos; la Marcha Radetzky (Strauss I) es siempre el bis final, con el público aplaudiendo al ritmo que marca el director. Las entradas para el concierto se distribuyen por sorteo y son prácticamente imposibles de conseguir de manera casual.
Para el equivalente accesible más próximo: el concierto del Musikverein (Las Cuatro Estaciones y Mozart) en la Sala Dorada ofrece la acústica que utiliza el Concierto de Año Nuevo. Programas de conciertos específicos de Strauss se celebran en el Musikverein a lo largo de todo el año.
Lo que revela realmente el rastro de Strauss
Seguir a Strauss por Viena revela una ciudad que convirtió a un popular animador en una institución cultural en pocos decenios tras su muerte. El vals no era considerado música seria en el sentido en que Brahms o Wagner eran serios: el propio Strauss era a veces condescendiente con su propia obra. La decisión de la ciudad de honrarlo con la dorada estatua del Stadtpark y la tumba junto a Beethoven representa una elevación retrospectiva que él quizás habría encontrado divertida.
Lo que te ofrece el rastro: el Stadtpark en una tarde de invierno con el monumento para ti solo, el Kursalon escuchando la música tocada realmente en la sala para la que fue escrita, el Zentralfriedhof donde todo un siglo musical yace en un radio de 50 metros. Viena en su estado más concentrado.