Schönbrunn

Waarom Schönbrunn meer dan een ochtend verdient

Oostenrijks meest bezochte attractie is ook de attractie die de meeste reizigers onderschatten. Het gebruikelijke bezoek — Grand Tour van 22 staatsvertrekken, foto’s in de tuin, voor het middaguur klaar — mist drie dingen die de moeite waard zijn om voor te blijven: de dierentuin (de oudste ter wereld, nog steeds uitstekend), het Gloriette-uitkijkpunt (veel beter dan de paleis­foto’s) en de Oranjerie, waar avondconcerten plaatsvinden in wat aanvoelt als een privé keizerlijke salon.

Schönbrunn is het Habsburgse antwoord op Versailles: gebouwd, herbouwd en uitgebreid vanaf 1696, met de geel-oker gevel (Schönbrunner Gelb) die de definiërende kleur werd van de Oostenrijkse keizerlijke architectuur. Het diende drie eeuwen lang als de Habsburgse zomers­residentie en was de geboorte­plaats van Franz Joseph I, die 68 jaar regeerde en hier in 1916 stierf.

Tickets en wat te zien

Het paleisinterieur is opgesplitst in drie ticket­opties. De Keizerlijke Tour (20 vertrekken, ongeveer 25 €) dekt de meest bezochte appartementen — de Grote Galerij met zijn kroonluchters, keizerin Sisi’s privévertrekken en de slaapkamer waar Napoleon kort sliep. De Grand Tour (40 vertrekken, ongeveer 32 €) voegt Franz Josephs studeer­kamer, aartshertogin Sophie’s vertrekken en de Napoleon-kamer toe. De Grand Tour met audiogids is de beste waarde voor onafhankelijke bezoekers.

Boek toegang zonder wachtrij tot Schönbrunn — de rij zonder vooraf boeken kan op zomerse ochtenden oplopen tot 90 minuten. Online tickets met getimede toegang zijn de standaard aanpak.

De tuinen zijn gratis en dagelijks open van 6:30 tot zonsondergang. De hoofdas loopt van het paleis naar de Gloriette — een zuilengalerij gebouwd in 1775 op de heuvel erboven. Het uitzicht van het Gloriette-terras (kleine toegangsvergoeding) kijkt terug over het paleis naar de Weense skyline met de Stephansdom zichtbaar op heldere dagen. Reken 20 minuten voor de heuvelklim.

De Geheime Tuin (Kronprinzengarten), het Palmen­huis (tropische kas, toegangsvergoeding) en het Woestijnhuis (vetplanten en woestijn­landschappen) zijn allemaal het toevoegen waard als je tijd hebt.

Schönbrunn Zoo

De Tiergarten Schönbrunn, geopend in 1752, is de oudste continu opengestelde dierentuin ter wereld. Hij bevindt zich direct in de paleistuinen en herbergt reuzenpanda’s (een van slechts twee Europese dierentuinen met een fokpaar), ijsberen, koala’s en een uitstekende kinderzone. Een volledig bezoek duurt 3 tot 4 uur.

Koop skip-the-line dierentuin­tickets voor weekenden en schoolvakanties, wanneer er rijen vormen bij de hoofdingang.

Het Schönbrunn-avondconcert

De Oranjerie bij Schönbrunn herbergt de meeste avonden klassieke concerten — een programma van Mozart en Strauss uitgevoerd door kostuummusici in een lange zaal die werd gebruikt voor keizerlijke banketten onder Franz Joseph. Gecombineerde diner-en-concertpakketten maken dit een van de populairste avond­opties in Wenen.

Boek het Schönbrunn avonddiner en -concert — de combinatie van Barokke zaal, live muziek en driegangen­diner is werkelijk memorabel, niet alleen een toeristische afvinkvakje.

Hoe lang verblijven

Een halve dag dekt het paleisinterieur (Grand Tour) en de tuinwandeling naar de Gloriette. Een volle dag voegt de dierentuin, het Palmen­huis en de Geheime Tuin toe. Een avondbezoek voor het concert past goed bij een ochtend in de Hofburg om een volledige Habsburg-dag te creëren.

Er komen

Vanuit het centrum van Wenen: U4-lijn naar station Schönbrunn (uitstap direct bij de oostelijke paleispoort). Reistijd vanuit het stads­centrum is ongeveer 12 minuten. Tram D vanuit de Ringstrasse verbindt ook, met een halte bij de hoofdpaleisingang.

Te voet vanuit de Naschmarkt: 20 minuten door de Mariahilfer­wijk. Een prettige route als het weer goed is.

Wanneer bezoeken

Kom wanneer het paleis opent (8:30 voor ticket­ophaling, 9:00 voor toegang) om de piekdrukte voor te zijn. Tegen 11:00 vult de hoofdbinnenplaats zich met groepstouren. In juli en augustus is het paleis het drukst — lente- en herfst­bezoeken zijn aanzienlijk aangenamer. De tuinen staan op hun mooist in april (tulpen, krokussen) en oktober (herfst­kleur van de kastanjelalles).

De kerstmarkt bij Schönbrunn (eind november tot 26 december) is kleiner en sfeervoller dan de Rathausplatz-markt, met ambachts­kramen in de paleis­voorplaats. Warme punch in de schaduw van de Schönbrunner Gelb-gevel is een werkelijk goede winter­ervaring.