Mayerling y Heiligenkreuz

La tragedia de los Habsburgo y la abadía medieval

Dos lugares separados por cinco kilómetros en los Bosques de Viena atraen a los visitantes por razones completamente diferentes. Mayerling es el escenario de uno de los misterios más trascendentales y perdurables de la historia de los Habsburgo: las muertes del Príncipe Heredero Rodolfo y la Baronesa Mary Vetsera en la noche del 29 al 30 de enero de 1889. Heiligenkreuz es un monasterio medieval vivo, la abadía cisterciense habitada de forma continua más antigua de Austria, donde los monjes han cantado las Horas gregorianas sin interrupción desde 1133. Juntos constituyen una de las excursiones de medio día más gratificantes e históricamente ricas desde Viena.

Mayerling: qué ocurrió en 1889

La mañana del 30 de enero de 1889, el Príncipe Heredero Rodolfo —el heredero de 30 años al Imperio Austrohúngaro, hijo único del Emperador Francisco José y la Emperatriz Isabel (Sisi)— fue encontrado muerto en su pabellón de caza de Mayerling, junto al cuerpo de la Baronesa Mary Vetsera, de 17 años, su amante. El dictamen oficial fue homicidio-suicidio: Rodolfo disparó a Mary Vetsera y luego a sí mismo, en algún momento de las horas anteriores. Las causas han sido debatidas desde el día en que la noticia se hizo pública.

La situación de Rodolfo era genuinamente desesperada en enero de 1889. Su matrimonio con la Princesa Heredera Estefanía estaba irremediablemente roto. Había solicitado al Papa León XIII una anulación que fue rechazada. Estaba políticamente frustrado —un hombre de instintos liberales y progresistas atrapado en un papel ceremonial sin poder real dentro de una autocracia conservadora— y su salud, tanto mental como física, se deterioraba. La relación con Mary Vetsera era intensa pero breve; se habían conocido solo meses antes. Si las muertes fueron un pacto suicida, un homicidio-suicidio unilateral o algo más complicado que implicara una conspiración política, nunca se ha determinado definitivamente.

Las consecuencias se extendieron mucho más allá de la tragedia personal. La muerte de Rodolfo eliminó la línea masculina directa de los Habsburgo en esa generación; la sucesión pasó finalmente al Archiduque Francisco Fernando, cuyo asesinato en Sarajevo en 1914 desencadenó la cadena de eventos que puso fin al Imperio Habsburgo. La noche en Mayerling se sitúa, en retrospectiva, cerca del comienzo del colapso imperial.

La respuesta del Emperador Francisco José fue inmediata y decisiva: el pabellón de caza fue demolido y reemplazado por un convento carmelita, la habitación donde murió Rodolfo fue consagrada como capilla del convento. La capilla y el pequeño museo dentro del convento son accesibles a los visitantes. El museo presenta los eventos de enero de 1889 con fotografías, documentos y pruebas físicas en un tono sobrio y objetivo más que sensacionalista —lo que lo hace, paradójicamente, más conmovedor que las lustrosas versiones teatrales de la historia que circularon en las décadas siguientes.

El tour de medio día por los Bosques de Viena y Mayerling desde Viena cubre tanto Mayerling como Heiligenkreuz en un circuito guiado —la forma más práctica de visitar ambos lugares sin coche, con un contexto histórico que hace ambos lugares considerablemente más comprensibles.

El tour de escapadas encantadoras por los Bosques de Viena y Mayerling amplía el circuito con paradas escénicas adicionales y más tiempo en el valle —una buena opción si prefieres pasar toda una mañana en el bosque en lugar de un apretado medio día.

La Abadía de Heiligenkreuz

El Stift Heiligenkreuz (Abadía de la Santa Cruz) fue fundado en 1133 por el Margrave Leopoldo III de Austria —el mismo Leopoldo que es patrón de Austria— y es uno de los monasterios cistercienses más antiguos del mundo en haber sido habitado de forma continua por los monjes de la orden fundadora. El nombre hace referencia a una reliquia de la Vera Cruz traída de Tierra Santa, que aún se conserva en la iglesia de la abadía. Nueve siglos de vida monástica continua se han acumulado en los edificios y los jardines: pueden verse directamente las capas arquitectónicas, desde los cimientos románicos originales hasta las adiciones góticas, las restauraciones barrocas y más allá.

El complejo arquitectónico es extraordinario en su integridad. El claustro románico (completado hacia 1240) es uno de los más bellos de Austria, con pares de columnas de mármol rojo que soportan capiteles románicos tallados con hojas de acanto y escenas bíblicas. Recorrer los cuatro lados del claustro es una meditación en piedra. La sala capitular gótica adyacente, donde están enterrados los primeros gobernantes babenbergos, contiene una secuencia de arcos apuntados que desplaza abruptamente el registro arquitectónico hacia el siglo XIII.

La iglesia barroca (completada en 1730) tiene un interior ornamentado —altares laterales dorados, frescos en el techo y el altar mayor con su Columna de la Trinidad— que contrasta deliberadamente con la severidad del claustro inmediatamente exterior. El efecto de pasar del silencio románico del claustro al dorado interior barroco es como moverse entre siglos en un solo paso.

Los tours guiados se realizan cuatro veces al día (consulta el programa actual en el sitio web del monasterio, ya que los horarios varían según la temporada). Los tours en inglés se realizan al menos dos veces al día. El servicio de Vísperas a las 18:00 está abierto a los visitantes —canto gregoriano interpretado por la comunidad monástica en el coro románico original, en el mismo espacio donde los monjes han cantado los mismos cantos desde el siglo XII. Esta es la experiencia más atmosférica en Heiligenkreuz y no requiere más que llegar a la iglesia antes de las 18:00 y sentarse en silencio.

La tienda de la abadía vende una gama sorprendentemente buena de productos elaborados en el monasterio y por productores afiliados: Stiftskosmetik (la crema facial propia de los monjes, un souvenir vienés perenne), vinos de los viñedos de la finca, aguardiente y miel. El café de la abadía, adyacente a la tienda, sirve almuerzos y cafés de tarde en un entorno de patio interior.

Cómo llegar

La opción más práctica sin coche es el tour guiado de medio día desde Viena. En coche: toma la autopista A21 hacia el suroeste en dirección a Baden, luego sal en Alland; Mayerling y Heiligenkreuz están indicados desde el cruce de Alland, a aproximadamente 30–35 minutos del centro de Viena. El camino a través del boscoso valle del Helenental hasta los Bosques de Viena es agradable en sí mismo —una transición gradual de los suburbios de Viena al bosque auténtico.

En transporte público: S-Bahn S1 hasta Baden, luego autobús desde la parada Baden Josefsplatz hacia Heiligenkreuz (aproximadamente 15 minutos). Mayerling está 5 km más adelante, accesible en taxi o a pie a través del bosque. Los servicios de autobús entre Baden y Heiligenkreuz son poco frecuentes, y la conexión Heiligenkreuz-Mayerling es difícil sin coche o taxi. Para los viajeros independientes sin coche, contemplar un taxi para el tramo Heiligenkreuz-Mayerling es la solución práctica.