Innere Stadt

Le cœur de la Vienne des Habsbourg

L’Innere Stadt — le 1er arrondissement de Vienne — est le noyau originel de la ville, la cité médiévale qui a grandi pour devenir la capitale d’un empire. Son empreinte est minuscule (moins de 3 km²), mais son poids culturel est considérable. La flèche gothique du Stephansdom ancre l’horizon en son centre. Le Hofburg s’étend sur le quart occidental. Le Musikverein se dresse à l’angle de la Ringstrasse. En une seule matinée à pied, vous traversez 800 ans d’histoire européenne.

Une bonne façon de s’orienter : arriver à la station de U-Bahn Stephansplatz, s’arrêter un instant sous la tour sud du Stephansdom, puis suivre le piétonnier du Graben vers l’ouest. La colonne baroque de la Peste (Pestsäule, 1693) au milieu du Graben marque l’année où Vienne a perdu un tiers de sa population. Au bout du Graben, le Kohlmarkt mène directement à la Michaelerplatz et à l’entrée du Hofburg.

Se promener dans le 1er arrondissement

Une visite guidée à pied des points forts du centre-ville est la façon la plus efficace de commencer — deux heures avec un guide compétent cartographient la logique du quartier et vous donnent le contexte pour le reste de votre séjour. Le Graben, le Kohlmarkt, la Stallburg, la Josephsplatz et les ruelles entre l’Augustinerkirche et le Burggarten méritent ensuite une exploration plus lente.

Le Burggarten derrière le Hofburg abrite la célèbre statue assise de Mozart, qui vaut bien cinq minutes. Le Volksgarten au nord-ouest de la Ringstrasse possède un petit mémorial à l’impératrice Sisi et de magnifiques roseraies en juin.

Le Stephansdom

La cathédrale Saint-Étienne est le centre spirituel de Vienne depuis le XIIe siècle. L’intérieur gothique est sombre et dense — les sculptures en pierre des stalles du chœur méritent à elles seules qu’on s’y attarde. Montez la Tour Sud (343 marches, pas d’ascenseur) pour la meilleure vue aérienne de l’Innere Stadt. Les catacombes renferment les entrailles (au sens littéral — cœurs et organes) des Habsbourg, dont les corps étaient emmenés à la Kapuzinergruft et les cœurs à l’Augustinerkirche.

Des concerts ont lieu dans le Stephansdom la plupart des soirs. Contrairement aux concerts Mozart à destination touristique d’autres lieux, le programme de concerts de la cathédrale présente des œuvres chorales et orchestrales légitimes dans une acoustique véritablement extraordinaire.

Le Hofburg

Le Hofburg n’est pas un seul bâtiment, mais un complexe de palais construits sur cinq siècles. Le parcours incontournable passe par le musée Sisi (les appartements et effets personnels de l’impératrice Élisabeth), les Appartements impériaux (le bureau spartiate de François-Joseph, délibérément anti-impérial) et la Collection d’argenterie impériale (une présentation saisissante des arts de la table des Habsbourg).

Une visite guidée du Hofburg et du musée Sisi transforme les salles bondées en un récit cohérent. En autonomie, l’audioguide convient, mais le contexte expliquant pourquoi les appartements d’Élisabeth sont si sobres comparés aux salles d’apparat de François-Joseph est perdu sans explication.

Le Trésor impérial (Schatzkammer) se trouve dans un bâtiment séparé dans le complexe du Hofburg et nécessite un billet distinct. Il abrite les joyaux de la couronne des Habsbourg, dont la Couronne impériale du Saint-Empire romain germanique (Xe siècle), l’un des objets les plus puissants de l’histoire européenne. Prévoyez 1 à 1h30.

Réservez le billet combiné Musée Sisi, Appartements impériaux et Hofburg pour éviter les files séparées à chaque entrée.

L’École espagnole d’équitation

L’École espagnole d’équitation du Hofburg — où les chevaux Lipizzans blancs exécutent un dressage classique chorégraphié — est l’une des expériences les plus distinctives de Vienne. Les représentations ont lieu selon un calendrier régulier de septembre à juin. L’école est fermée en juillet et août, quand les Lipizzans passent l’été au haras de Piber en Styrie. N’arrivez pas en août en espérant une représentation — vérifiez le programme avant de réserver.

Les séances d’entraînement matinales (environ 10h00–12h00 en semaine quand aucune représentation n’est programmée) sont une façon abordable de voir les chevaux au travail sans payer le plein tarif. Voir le guide de l’École espagnole d’équitation pour le programme actuel et les options de billets.

L’Albertina et l’Albertina Modern

Le musée Albertina au coin sud-ouest du Hofburg abrite l’une des grandes collections d’art graphique au monde — « Le Lièvre » de Dürer, des dessins de Raphaël, toute l’histoire du dessin occidental du XIVe siècle à nos jours. Il accueille aussi de grandes expositions temporaires (Monet, Picasso, Impressionnistes) qui changent tous les quelques mois.

L’Albertina Modern dans le 4e arrondissement est le pendant contemporain, axé sur l’art depuis 1945 dans un ancien immeuble de cinéma aéré. Les deux musées sont sous la même enseigne mais nécessitent des billets séparés.

Les salles de concert

Le Musikverein sur la Dumbastrasse est le siège du Philharmonique de Vienne et la salle du Concert du Nouvel An (diffusé dans 90 pays). Sa Salle dorée est largement considérée comme la meilleure salle de concert pour la musique orchestrale au monde. Les concerts du programme touristique ici (45–70 €) ont véritablement lieu dans cette salle — contrairement à certaines salles concurrentes qui utilisent le nom Musikverein de façon approximative.

La Mozarthaus sur la Domgasse est le seul appartement viennois encore debout où Mozart a vraiment vécu (1784–1787), où il a composé « Les Noces de Figaro ». La maison-musée comprend un audioguide et des expositions temporaires.

Le Haus der Musik sur la Seilerstätte est un musée du son — interactif, bien conçu pour adultes et enfants, couvrant la physique de la musique et le patrimoine musical de Vienne. Prévoyez 2 heures.

Où manger dans le 1er arrondissement

L’Innere Stadt propose à la fois les meilleures et les pires options gastronomiques de Vienne. Sur la Kärntner Strasse et le Graben, les restaurants ciblent le flot de touristes avec une cuisine médiocre à des prix élevés. À une rue de là, le choix s’améliore considérablement.

Café Demel sur le Kohlmarkt est la confiserie impériale — pâtisseries, Sachertorte (la recette rivale de celle de l’Hôtel Sacher) et petit-déjeuner dans une salle dorée où l’impératrice Sisi achetait paraît-il des violettes. La dépense vaut le coup pour un café et un gâteau.

Plachutta sur la Wollzeile est le restaurant viennois le plus respecté pour le Tafelspitz (bœuf bouilli). Le plat — un incontournable impérial — y est correctement servi avec trois accompagnements : raifort à la pomme, sauce ciboulette et épinards à la crème.

Zur Herzogin dans les ruelles près de l’Augustinerkirche est petit, peu touristique, et propose d’excellents plats du jour autrichiens. Café Diglas sur la Fleischmarkt est un vieux Kaffeehaus qui échappe au circuit touristique.

Comment se déplacer

Tout dans l’Innere Stadt est à 20 minutes de marche. Les lignes U1 et U3 se croisent à Stephansplatz ; l’U3 continue vers l’ouest jusqu’à la Volkstheater (Museumsquartier). Les tramways de la Ring (1 et D) font le tour de l’extérieur du quartier et assurent la liaison avec le Belvédère et le Prater.

Le vélo dans l’Innere Stadt est autorisé, mais les rues sont étroites et pavées — pratique pour la traversée, mais pas particulièrement agréable.