Winter in Wien: ein Jänner-Reisebericht
Niemand hatte mir gesagt, dass der Jänner in Wien so ruhig sein würde. Ich hatte von den Weihnachtsmärkten (November–Dezember), den Neujahrsfeierlichkeiten und der Wiener Ballsaison (Jänner–Februar) gehört, aber nicht von der besonderen Qualität Wiens an einem Dienstagnachmittag Mitte Jänner, wenn das Kunsthistorische Museum weniger Besucher hat als eine gute öffentliche Bibliothek und die Ticketschlange in Schönbrunn praktisch nicht existiert.
Ich fuhr für vier Tage. Hier ist, was ich fand.
Die Museen, endlich
Das Kunsthistorische Museum (KHM) im Jänner ist eine andere Institution als die, die ich im Sommer kenne. An einem Dienstag um 10:30 Uhr war ich die zweite Person, die den Bruegel-Saal (Saal X) betrat. Ich verbrachte dreißig Minuten damit, Den Turm zu Babel (1563), Jäger im Schnee (1565) und die Kinderspiele (1560) zu betrachten, ohne um einen Platz zu konkurrieren. Jäger im Schnee — das, das man von jedem Winterkunstkalender kennt — im Original, in einem nahezu leeren Raum, im Jänner, mit grauem österreichischem Tageslicht durch die hohen Museumsfenster, ist eine andere Erfahrung als dasselbe Bild, vor dem man sich im Hochsommer drängt.
Das Obere Belvedere um 9:15 Uhr an einem Mittwoch: Der Raum mit Klimts „Der Kuss” hatte vier andere Besucher, als ich ankam. Das ist das gesamte Argument für einen Wien-Besuch im Winter.
Die Sonntagsmesse der Wiener Sängerknaben
Ich hatte es nie geschafft, die Sonntagsmesse in der Burgkapelle (Hofburgkapelle) zu besuchen, wo die Wiener Sängerknaben sonntags um 9:15 Uhr singen (September–Juni). Der Jänner räumte den Terminkalender.
Die Burgkapelle ist eine kleine gotische Kapelle innerhalb des Hofburg-Komplexes — Kapazität vielleicht 100–120 Personen, erreichbar durch einen Innenhof, den die meisten Hofburg-Besucher nie finden. Tickets sind im Voraus erhältlich (5–29 €), und es gibt typischerweise eine Warteschlange ab 8:30 Uhr. Der Chor singt das klassische Messen-Repertoire — Haydn, Schubert, Mozart —, und die Erfahrung, die Wiener Sängerknaben in einem kleinen gotischen Raum mit der gesamten habsburgischen Geschichte in den umgebenden Wänden zu hören, ist außergewöhnlich.
Ehrliche Anmerkung: Der Chor singt in einer Empore über der Gemeinde, unsichtbar. Man hört, aber sieht ihn nicht. Das ist je nach Erwartung mehr oder weniger atmosphärisch. Die Akustik der kleinen gotischen Kapelle ist ausgezeichnet. Unser Leitfaden zu den Wiener Sängerknaben enthält weitere logistische Details.
Schönbrunn im Jänner
Ich besuchte Schönbrunn am Dienstag — keine Skip-the-Line-Buchung, einfach um 9:30 Uhr ans Fenster gegangen, eine Große Schlosstour-Karte gekauft (36 € im Jänner zum regulären Preis — dasselbe wie im Sommer, aber der Skip-the-Line-Aufpreis ist unnötig). Um 9:45 Uhr drin, sechs Minuten lang allein im Napoleon-Zimmer.
Der Schönbrunner Garten im Jänner ist kahl und geometrisch — das formelle Parterre ohne Sommerbepflanzung, die Hecken zurückgeschnitten, die Brunnenbecken trocken. Die Gloriette auf dem Hügel ist nach wie vor zugänglich (30 Minuten Fußweg an einem kalten, klaren Morgen). Der Blick von der Gloriette über das graue Wien ist nicht weniger schön als die Sommerversion — anders, möglicherweise ehrlicher.
Die Kaffeehäuser
Der Jänner ist Kaffeehauswetter. Die Wiener besuchen Kaffeehäuser in jeder Jahreszeit, aber der Jänner — draußen kalt, Heizkörper an, Zeitungen auf ihren Holzhaltern — ist der Moment, in dem die Institution vollständig Sinn ergibt. Ich verbrachte einen Nachmittag im Café Bräunerhof (Stallburggasse 4) damit, einen langen Artikel über das österreichisch-ungarische Postwesen zu lesen. Niemand bat mich zu gehen. Niemand kam, um zu fragen, ob ich etwas brauchte. Der Große Braune kostete 4 €.
Die Ballsaison
Wiens berühmte Ballsaison läuft von Jänner bis zur ersten Märzwoche — hunderte Bälle, vom Opernball (dem prächtigsten, übertragen, 500 € pro Person) bis zum Kaffeesiederball, dem Apothekerball, dem Rauchfangkehrerball. Die Bälle sind echte gesellschaftliche Ereignisse für die Wiener, keine Touristenspektakel, obwohl manche Bälle Karten an Besucher verkaufen.
Wer einen Ball auf seiner Wien-Wunschliste hat, kann das nur im Jänner–Februar erleben. Der Ball der Wiener Philharmoniker (der Ball des Orchesters, im Musikverein) und der Akademikerball gehören zu den prestigeträchtigsten. Der Opernball (letzter Donnerstag des Faschings, üblicherweise Ende Jänner oder Februar) erfordert Karten Monate im Voraus.
Ich besuchte am Donnerstagabend ein Kammerkonzert im Haus der Musik — die Ballsaison-Bälle fanden an anderen Standorten statt, und die Musikverein-Jänner-Konzerte waren ausverkauft (die Weihnachts-Neujahrs-Periode ist die Nachfragespitze für Konzerte). Das ist die Jänner-Wien-Planungslektion: Konzerte früher buchen als im Sommer, weil die Ballsaison die Stadt füllt.
Was der Winter richtig macht
Keine Schlangen in den Palästen. Keine Schlangen im Belvedere. Keine Schlangen im Kunsthistorischen Museum. Der Naschmarkt ist ruhig und vollständig bestückt (die Händler gehen im Winter nicht weg). Die Kaffeehäuser tun das, wofür sie sind. Die Konzertsäle sind am belebtesten (die Saison läuft Oktober–Juni; Juli–August ist die Nebensaison).
Die Temperaturen (durchschnittlich 0–4 °C im Jänner, gelegentlich -10 °C mit Wind) erfordern angemessene Kleidung — Wollmantel, Mütze, Schal, warme Schuhe. Aber Wien ist im Jänner nicht viel im Freien; die Galerien, Kaffeehäuser, Konzertsäle und Restaurants sind die Stadt im Winter.
Der Leitfaden zur besten Reisezeit für Wien deckt alle vier Jahreszeiten ausführlich ab. Meine persönliche Antwort ist September–Oktober, aber der Jänner ist meine zweite Wahl.